私 達 が 死ぬ 予定 の 前日　

　　私 は 学校 を サボって 燈矢 と 一緒 に いる　。




　　昼 の 太陽 が ぎら ぎら と 照り つける 中　、

　　雑草 が 生い 茂った アスファルト の 上 を 歩く　。




　　そこ は もう 誰 も 来る こと の ない 色 を 失った 遊園地 だった　。

　　錆びた ポップコーン の 屋台　、 剥がれ 落ちた イルミネーション に

　　馬 の 首 が 傾いた まま 止まって いる メリーゴーランド　。



　　誰 も いない のに　、 まる で 人 の 笑い 声 が まだ 残っている みたい で

　　不思議 と 胸 が ざわついた　。

　　隣 で 燈矢 が 不敵 に 笑う

　　思わず 顔 が 熱く なった

　　不意 に 手首 を 引かれる　。


　　ざらついた 指先 が 触れて　、 思わず 体 を 張る　。

　　観覧車　。


　　錆び ついた 鉄骨 が 軋み を 上げ ながら　、 

　　空 を 突き 刺す よう に そびえて いる　。

　　思わず 揶揄う と　、 彼 は 鼻 で 笑った　。

　　彼 は 煙草 を 口 に 咥え　、 火 を つけた　。


　　橙 色 の 火 が 一瞬 だけ その 瞳 を 照らす　。




　　風 に 流れる 煙 を 見ながら　、 私 は ぽつり と 尋ねた

　　燈矢 は 一拍 置いて わざと らしく 考える 素振り を して から


　　ニヤ っと 口角 を 上げた　。

　　頬 が 一気 に 熱く なる　。


　　彼 の 声 は 低く　揶揄う よう で　、

　　それで いて 底 に 熱 を 含んで いた　。



　　胸 の 鼓動 が 煩い ほど 響き いて 鬱陶しい　。



　　私 は 視線 を 逸らす しか なかった　。

　　燈矢 が 立ち 止まる　。



　　その 横顔 は 一瞬　、 哀しみ にも 似た 色 を 帯びて いた　。

　　彼 の 手 が　、 そっと 私 の 手 を 握った　。



　　ざらついた 掌 の 温もり に 涙 が じわ っと 滲む　。

　　そう 言って は 私 の 頭 を 優しく 撫でた　。



　　その 不器用 な 優しさ に　、 涙 が 零れ そう に なって 俯いた　。

　　来園 して 数時間 が 経ち　、 広場 の 真ん中 に

　　ある ベンチ に 座り 込む　。


　　木 の 板 は ところ どころ 剥がれて いる けれど　、

　　座って みれば 意外 と 落ち 着いた　。

　　唐突 な 言葉 に　、 胸 が 締め つけ られる　。



　　視線 を 逸らす 私 に 燈矢 は 笑った

　　その 言葉 に　、 どうしよう も なく 涙 が 込み 上げる　。



　　必死 に 堪える と　、 燈矢 が 肩 を 抱いて くれた　。

　　正直 に 言う と　、 彼 は 驚いた 顔 を して から

　　ゆっくり と 笑った　。

　　沈黙 が 落ちる　。


　　遠く で 風 が 乗り物 を 軋ませる 音 が 響いて　、

　　やけに 世界 が 静か に 思えた　。

　　短く　、 けれど 確か に 言葉 が 落ちた　。


　　私 も 小さく 息 を 吸って 答える　。

　　太陽 の 下 で　、 二人 の 影 が 重なった　。


　　廃墟 の 遊園地 で 燈矢 と 交わした 約束 と 想い は　、

　　壊れた アトラクション より も ずっと

　　鮮やか に 私 の 胸 に 焼き 付いて いる　。




　　燈矢 と 一緒 に いられる 事 が ただ ただ 幸せ だった　。

　𝐍𝐞𝐱𝐭　▷▶︎▷　最後 の 花火