次の日もあの男はやってきて
一本の赤いバラを手に取り差し出してきました。







そんな男にジョングクは、言いました

そう言って、ジョングクは男にしわくちゃになった1タナ札を8枚を男の手に握らせました。

男はしばらく固まりました

そう言うジョングクの顔には、
ススのようなものが付いていました。

彼は一晩中、町中の工場やお店に行って
雑用でもなんでもして返すことを約束に
なんとか1タナ札を8枚かき集めてきたのです。

男はそれをわかっていました。

そしてゆっくりとジョングクに近づくと
指で優しくススを落としました。



そしてメモ帳とペンを取り出して、
しばらく何かを書いて、ジョングクに見せました。

男の目は大きく見開かれました。
学校にもいかず、ずっと働いているのかと
驚いてしまったのです

そして少しの沈黙のあと、
初めて言葉を発しました

男の声は低く深みのある美しい声でした。

ジョングクは言いました

ジョングクは、考えました








「　明日9本花を渡せばいいんじゃないか？

…いや、1本ずつ買っているということは何か
意味があるんじゃないか、










10タナ札ごと返す?

…でも、彼は受け取らないだろうし
まず僕は、お釣りになる1タナ札を
1枚も持っていない












明日以降のお花代をもらわない？


…でも、多く渡してくれた彼は、
優しいから無理にでも渡してくるだろう。
あと、なんとなくだけど
彼はいつしかパタリと
来なくなっちゃいそう

もしかしたら明日も、来ないかもしれないし
明日が最後の日かもしれない、


それなら早く渡したほうがいいかな、
















そして、頭の悪い僕が、考えた最善策は
街中をまわってお金を借りること。










まずは、工場の掃除をして1タナ
あと7タナ分は、いろいろなとこで
働いて返すことを約束して、
なんとか、集めることができた。　」















この選択は一見すると効率が悪いじゃないか、
と思う人もいるでしょう。

しかしジョングクが、悩んで悩んで悩んで
悩んだ末に決心したアイデアだったのです。

　















ジョングクは今日持ってきた中で
一番美しい赤いバラを1本
新聞で綺麗にラッピングしました。

男の目が見開かれました

完成した花を渡すと、男は


深く頭を下げ、小走りに去っていきました。

ねぇ………ぼく、きみのこと………