回答席が高くなったからなのか、
　それともアトラクションの演出とやらなのか。
　空には満点の星空があった。





　別に、答えて減るものはないはずだった。

　みんなの方が、酷い問題を出されていた。

　プライバシーの侵害、だなんて問題じゃない。
　一歩間違えれば彼女らの心を粉々に砕いて、
　もう元に戻らないようにする程に、外道な問題。

　…それに比べれば、僕らの問題は、マシなのだろう。
　両親がいない理由を、僕は無かったことにはしない。
　今でもこのことは辛くて辛くて仕方がないけど、
　それでも口を噤むほどのことじゃない。

　これは100点問題。
　正解すれば多くのメダルを貰えるのは勿論のこと、
　間違えればゲームオーバーは確定だ。

　僕だけならまだしも、苑を巻き込んで脱落だなんて、
　許されるわけがないし、僕自身が僕を許せない。



　…あぁ、それなのに。そのはずなのに。
　ボタンを押す手は震えっぱなしで。
　声を出そうとしても声にならなくって。
　笑おうとしても、全然、全く、笑えなくって。

　これを言ってしまえば、母さんと父さんの死が、
　なんだか、軽いものになってしまう気がして。

　怖くて、悔しくて、辛くて、泣きたくて、仕方ない。

　なんとかして、口角を上げた。

　それから、震える手を押さえつけて、ボタンを押す。
　押してしまった。後には引けない。
　深く、深く、深呼吸する。

　ギシギシと音を立てる心を、なんとかして無視する。
　最後に、心の中で両親に「ごめん」と謝った。

　ﾌﾞｯﾌﾞｰ!!!!!!!!



　大きく、大きく、不正解の音が響き渡った。

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

　悩み続ける兄さんに、私は何も出来なかった。

　私自身に、両親に関する記憶はほとんど無い。
　小さかったから、悲しいけど仕方ないん…だと思う。

　ただ、兄さんがずっと、二人のことを話してくれた。
　だから、とっても素敵な両親の暖かさを、
　なかったことにせずに、今日まで来れた。



　…拝啓、お父さん、お母さんへ。
　今ここで、この決断をすることを許してください。
　あなたたちは、私たちに生きることを望むでしょう。
　けれど、私は兄さんの心を守りたい。私を怒るかな？
　ううん…、きっと褒めてくれるよね。
　「よく禅を守ったね」…って。
　だから私に、勇気をください。


　私は、リボンに触れながら語りかけた。
　兄さんとお揃いの、二人がくれたリボン。
　唯一、両親に関する思い出で覚えている出来事。



　ピコン、と、回答ボタンを押した音が鳴った。
　隣を見れば、いつにもなく苦しげな表情の兄がいた。
　…そんな顔、しないでよ、兄さん。

　今までにないくらい大声で。
　今までにないくらい乱暴な口調で。
　今までにないくらいぐちゃぐちゃな表情で。

　私は、兄さんの答えを遮った。


　大きく響いた不正解の音も、気にならなかった。
　私は、兄さんの心を、守ることができただろうか？

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

　──あぁ、僕は、なんて愚かなんだろう。

　──あぁ、僕は、なんて泣き虫なんだろう。

　──あぁ、僕は、なんて良い妹を持ったんだろう。

　ガタン、と音がして、回答席が崩れた。
　僕らは二人、手を繋いだまま落ちていく。

　そんな僕らの顔は、涙でぐちゃぐちゃだったけれど。
　何も思い残すことがないような、輝くような笑顔で、
　最後がこれでよかったと、心から思ってしまった。




　── 最高の兄妹だよ。僕たちは。