― 勇斗の実家 ―

インターホンを押す直前。

あなたの下の名前
「……緊張する」

勇斗
「大丈夫」

あなたの下の名前
「勇斗の“大丈夫”は信用ならない」

勇斗
「なんでだよ」

あなたの下の名前
「この前も“緊張してない”って言って手汗すごかった」

勇斗
「……うるさい」

ピンポーン。

ドアが勢いよく開く。

母
「勇斗ーーー！！！」

勇斗
「うわっ」

母
「ほんとに連れてきたのね！？」

あなたの下の名前は慌てて頭を下げる。

あなたの下の名前
「は、はじめまして。本日はお時間ありがとうございます」

母
「やだぁぁ可愛い！！！」

勇斗
「母さん落ち着け」

奥から父が出てくる。

父
「おお……」

一瞬の間。

父
「本当に来てくれたんだね」

あなたの下の名前
「はい。よろしくお願いします」

母は目をキラキラさせながら言う。

母
「うち男三人なのよ！？勇斗と弟二人！」

母
「初めての女の子なの！」

勇斗
「物みたいに言うな」

母
「だって嬉しいのよ！」

弟①
「兄ちゃんが結婚とか信じられない」

弟②
「ねーちゃんって呼んでいい？」

勇斗
「早い」

あなたの下の名前は思わず笑う。

あなたの下の名前
「呼びたいなら……どうぞ」

母
「優しい……」

父
「勇斗にはもったいないな」

勇斗
「ちょっと」

母
「いつプロポーズしたの？」

勇斗
「記念日」

母
「ちゃんと考えてたのね」

父は静かに頷く。

父
「勇斗」

勇斗
「はい」

父
「守る覚悟はあるな？」

勇斗
「あります」

即答。

父は少し微笑む。

父
「なら安心だ」

母
「ほんとにありがとうね」

あなたの下の名前
「こちらこそ、温かく迎えてくださってありがとうございます」

母
「もう娘ができたみたい！」

勇斗
「気が早い」

笑い声に包まれる。

――

― あなたの下の名前の実家 ―

車の中。

勇斗
「……こっちのほうが緊張する」

あなたの下の名前
「なんで」

勇斗
「お父さん怖いって言ってた」

あなたの下の名前
「普通だよ」

勇斗
「その“普通”が怖い」

家の前に立つ。

あなたの下の名前
「大丈夫？」

勇斗
「……うん」

ピンポーン。

ドアを開けたのは母。

母
「あら」

あなたの下の名前
「ただいま」

母
「いらっしゃい」

穏やかな声。

しかし奥から、低い声。

父
「来たか」

勇斗の背筋が伸びる。

勇斗
「はじめまして。本日はお時間ありがとうございます」

深く頭を下げる。

父はしばらく黙って見つめる。

沈黙が長い。

あなたの下の名前
「お父さん……」

父
「座りなさい」

リビングへ。

重い空気。

母
「お茶どうぞ」

勇斗
「ありがとうございます」

父
「単刀直入に聞こう」

勇斗
「はい」

父
「娘を幸せにできるのか」

あなたの下の名前
「お父さん…」

勇斗は一瞬だけ息を吸う。

勇斗
「できます」

父
「根拠は」

勇斗
「覚悟があります」

父
「覚悟だけで結婚はできない」

勇斗
「分かっています」

勇斗は真っ直ぐ父を見る。

勇斗
「でも、どんなことがあっても隣を離れません」

父は目を細める。

父
「口では何とでも言える」

勇斗
「証明します」

母が優しく言う。

母
「あなた、少しは優しくしてあげて」

父
「黙ってなさい」

あなたの下の名前は勇斗の手をぎゅっと握る。

父はその様子を見る。

父
「……娘は昔から強がりだ」

あなたの下の名前
「ちょっと」

父
「弱いくせに隠す」

勇斗は小さく頷く。

勇斗
「知っています」

父
「それでも一緒にいると言うのか」

勇斗
「はい」

迷いがない。

父はしばらく沈黙し、深く息を吐く。

父
「……娘をよろしく頼む」

あなたの下の名前
「お父さん…」

勇斗は深く頭を下げる。

勇斗
「必ず幸せにします」

母
「よかったわね」

あなたの下の名前の目に涙が浮かぶ。

父
「泣くな、笑」

あなたの下の名前
「泣いてない」

父
「強がるな」

勇斗はそっと言う。

勇斗
「大丈夫。俺がいます」

父はその言葉を聞き、静かに頷く。

父
「頼んだぞ」

重かった空気が、少しだけ緩む。

母
「今日はごちそうにしましょう」

あなたの下の名前
「ありがとう」

勇斗は小さく息を吐く。

あなたの下の名前
「緊張した？」

勇斗
「死ぬかと思った」

あなたの下の名前
「大げさ」

勇斗
「でも、ちゃんと認めてもらえた」

あなたの下の名前
「うん」

勇斗
「これで正式だな」

あなたの下の名前
「うん」

二人は目を合わせる。

家族の前で、改めて実感する。

これからは、二人だけじゃない。

家族になるということ。