私とテヒョンが海辺に着いたのは
人の多い賑やかな時間だった。


延々と広がる砂浜


透き通る青い海に、私は感嘆の声を上げた。


周りを見渡すと、たくさんの人が
サーフボードを持って、波に向かっていく


さっぱりした夏服に着替えたテヒョンは
背丈と同じくらいのサーフボードを支えながら
私のそばに立った。

慣れた様子で大きなサーフボードを
持ち上げたテヒョンは、私を連れて
海に向かった。


ビーチに向かうまでに


ウィンドサーフィンについては調べてきた
つもりだったけど、


思っていたよりも大きなサーフボードや


果てのない海を実際に目の前にして、
思わず及び腰になってしまった。

私は突然聞こえてきた声の方向へ
振り返った。


そこには自分の身長より
大きなサーフボードを引きずり


海から上がってくる男の子の姿があった。


男の子の隣にいるコーチは
「 彼には才能がある 」 
と笑顔で褒めていた。


砂浜で待っていた母親も
私たちに気がついたようで


男の子を連れてこちらにやって来た。

強引に連れてこられた男の子
「 イヒョンくん 」 は


小さな声で抗議して、
オンマに頭を軽く叩かれていた。


申し訳なさそうな母親の手から脱れた
イヒョンくんはなぜそんなに怒るのかと


不服そうな顔をしている。

ムキになってるのがなんだか可愛くて
私は少しからかうように返事した。

テヒョンはあっという間に
サーフボードを組み立てると、呆然とする
イヒョンくんに頷いた。


その泰然とした様子は


さっきまでとはまるで別人みたいだった。


まさか、
子供と張り合ってる？ㅎ


私と男の子のオンマは目を丸くして
見つめ合った。


テヒョンはサーフボードに乗り、
フィンを高く立てた


海風を受けながら、
自在にサーフボードを操り、波を捕まえて
進んでいく


そして、


あっという間に青い波の最高点に
飛び上がった。

流れるように向きを変え


テヒョンは空中で体を回転させる。


空を横切ったサーフボードは
綺麗な半月を描きながら再び


波の頂点に戻って行った。

「 バックカット 」 の意味を
聞く余裕もないくらい


私は波に乗るテヒョンの姿に


目を奪われていた。


視線がぶつかるだけで、
純粋にサーフィンを楽しむ彼の気持ちが
伝わってきた。


素晴らしいサーフィンを見て、


自分もやってみたいという気持ちが
むくむく沸いてきた。