あんなに沢山いた妖が、帰りは全く居ない。

そうして二人は近くで泊まれる宿を探す事にした。

宿屋の女将が二人を部屋へ案内する。

女将はぺこりとお辞儀をすると部屋を出て行った。

あなたは部屋に置かれた湯浴み着を手に取り、湯殿へ向かった。

部屋に一人になったぷりっつは、心を落ち着かせる為に深く深呼吸をする。

好きな人と紹介された割には平然とし過ぎでは無いだろうか。ただ好ましい人間、という意味で言ったのだろうか。

そんな考えがぷりっつの頭をぐるぐると回る。

暫く部屋の隅で頭を抱えていると、襖の奥から声を掛けられた。

湯浴みを終えたあなたが部屋に戻ると、質素だが食欲を唆られる食事が用意されていた。

あなたが少しからかうと、ぷりっつが更に顔を赤くして話を逸らした。

食事を終え、ぷりっつが湯浴みに行った頃。

またしても部屋で一人苦悶する者がいた。

己の思いがけない大胆さに今更気が付いたものの、今から宿を変えるなんて事は勿論できない。

そうして部屋の隅に座ってしょんぼりと反省していると、ぷりっつが部屋に戻って来た。

濡れた髪に湯浴み着があまりにも色気を放ちすぎている。

眠ってしまえば彼の色気も目に入る事は無いと思い、そそくさと寝る準備を始めた。

ぷりっつは肩をはだけさせ、その場に座った。

あなたが傷口に薬を塗ると、ぷりっつの体が強ばる。

普段は衣に隠れているが、こうして実際に触れるとどれだけ鍛えられているかがよく分かる。

芸術的とも言えるその肉体には彼の努力が垣間見えた。

気の利く女将さんが褥を二つ用意してくれた為、二人は褥を横に並べて眠りについた。

二人だけの空間で緊張して眠れる訳も無く、あなたは暫く褥に入ったまま耽っていた。

寝ようとは思っているのだが、いつ彼に想いを伝えるべきか、そもそもまだ好きでいてくれているのか、色々と考え込んでしまって寝るに寝れない状態になってしまった。

そうして何度も寝返りを打っていた時。

言ってしまって良いのだろうか。




あなたはこちらに背を向けるぷりっつにそっと近付く。

そのまま、彼の背中にぎゅっと抱き着いた。

あなたはその体温に安心し、ぐっすりと眠りについた。

続く