───カチッ。



ボタンが押された瞬間、
施設内のスピーカーが一斉に起動した。


選手たちはその音を聞いて動きを止める。

トレーニングルーム、各部屋、廊下。
それぞれの場所で、同じ疑問が浮かんでいた。



短いノイズのあと、
静かで落ち着いた声が流れる。

事務的で、感情を抑えた口調に、
騒がしかった空気が、ゆっくりと静まっていく。

その瞬間──




トレーニングルームの隅で、
一人だけ、完全に動きを止めた選手がいた。

糸師凛だ。

耳鳴りがする。

聞き間違いだと切り捨てるには、
あまりにも、はっきりした声だった。

放送は、何事もなかったかのように続く。

少し間を置いてから、
今度は別の声が割り込んだ。

明るく、よく通る声。

.
.
.

.
.
.

考え込んでる潔に馬狼が苛立たしげに言う。

.
.
.

不満の声。
興味本位の反応。
最初から気にしていない者。


放送は、
それぞれの場所で、それぞれの受け取られ方をしていた。



そんな中で。



凛だけが、
その場から切り離されたように立ち尽くしていた。

一瞬、脳裏をよぎった考えを、
すぐに否定する。

そう思うのに。

胸の奥に残った違和感だけが、
どうしても、消えなかった。