"　少し、距離を置こう　"


　　　そう言った瞬間。

　　　今まで聞いたことがないほど低い
　　　ライの声が耳に入った。

　　　下を向いているからか
　　　いまいち表情が掴めない。

　　　あまりの空気の冷たさに
　　　居た堪れなくなり、顔を逸らし

　　　そう言うと、即座にそう言い返されてしまう。




　　　＿＿＿＿＿ライが、怒っている。


　　　それも、今まで私が見たことないくらいに。

　

　　　ライの問いかけに、思わず口籠ってしまう。
　　　
　　　離れたいわけではない。
　　　ただ、このまま一緒にいても良いことがないと
　　　判断しただけであって……

　　　私の曖昧な返事に、ライの囁く様な
　　　そんな声が聞こえる。

　　　……何、それ。

　　　ライの言葉に、ひゅっと息が詰まるのを感じる。
　　　それは、まるで私のすべてを調べて
　　　把握しているかのような言いぶりで。

　　　

　　　ライが、一歩、また一歩と
　　　私が下がる度に近づいてくる。

　　　目の前にいる彼は、私の仲間である
　　　"伊波ライ"とは到底似ても似つかなくて

　　　真っ黒で、ドス黒い感情に呑まれた
　　　知らない人間のような気がした。

　　　恐怖のあまり、腰が抜け
　　　壁ドンのような体勢になったとき。

　　　隣の扉が音を立てて開き
　　　リビングの光とともに、金髪の彼が現れた。