その時、誰かが入ってきた。
くるりと後ろを振り返ると、城にいた兵士と、帽子屋の老人がいた。
「こいつが、どうしてもと言うんでな。わしはは反対したんじゃぞ。」
老人はぶつぶつと文句を言うように告げた。
「なんで、あなたがここに?」
私は兵士に尋ねたが、代わりに、「時間」が答えた。
「わしは、もともとはひとつの空間のような感じで存在していたんじゃが、それでは危ないと、君のお父さんが、この帽子屋のところに移したんじゃよ。」
「じゃあ、扉にあったあの時計のマークは…」
「君のお父さんが彫ったものだ。目印にとな。ちなみに、そこの兵士は、帽子屋の孫じゃよ。」
「孫!?」
似ても似つかない2つの顔を見比べながら私は叫んだ。
「なんだよ、悪いか。」
兵士はイラつきながら喋った。
怒った時の目つきだけは似ているようだ。
「昔はよくこの中に遊びに来たもんじゃ。」
「時間」は懐かしそうに喋った。
「でも、なんでここに来たんですか?」












編集部コメント
依頼人の悩みや不安に向き合うカウンセラーという立場の主人公が見せる慈愛にも似た優しい共感と、その裏にひそむほの暗い闇。いわゆる正義ではないものの、譲れない己の信念のために動く彼の姿は一本筋が通っていて、抗いがたい魅力がありました!