夜の部屋は  、前より少し散らかっていた  。
   誰かが増えたわけじゃない  。

   ただ  、気にしなくなった痕跡が増えただけ  。

   なつはベッドに腰掛け  、スマホを弄っている  。
   画面を隠す気もない  。

   軽い声  。適当な返事  。
   それすらも  、昔は愛おしかった  。

   今では俺の胸の奥で  、日に日に何かが軋んだ音を立てて
   崩れていく要素になるだけ  。

   一瞬の沈黙  。
　なつは呆れたように笑い  、ため息をつく  。

   なつのその言葉が  、俺の内側を削る  。

   即答だった  。
   嘘じゃなかった  。

   なつは 俺のその言葉に一瞬目を見開き  、
   ムシャクシャしたように頭を掻きむしる  。

    普通  。
　その言葉が  、今の俺には一番遠かった  。

    なつにそう問われた時  。

    ＿＿＿   答えられなかった  。
　答えたら  、全部終わっちゃう気がして  。

　俺はなつの服の裾を掴む  。指先が微かに震える  。

   なつは  、俺のその手を乱暴に振り払った  。

   その言葉が  、最後の杭だった  。

　夜が深くなるにつれ  、俺の思考が濁っていく  。
　ここにいても  、いなくても  、同じだと気づいてしま
    った  。

   なつは  、考える素振りを見せたあと  、
   すぐ視線をスマホに戻す  。

   それで  、全部が終わった 。
　俺は笑った  。音のない  、壊れた笑い方で  。

    何がよかったのか  、自分でもわからない  。

　＿＿＿  ただ  、この世界にはもう  、自分の居場所が
    ないことだけが  、やけに鮮明だった  。

   2人ともお風呂を済ませ  、ベットに寝転ぶ  。


   部屋を見渡す  。

   付き合いたての頃に笑いながら選んだカーテンも  、
   床に転がるクッションも  、何一つ変わっていないのに、
   俺の中だけが  、確かに 壊れていた  。

   唐突な俺の言葉に  、なつが少し怪訝な顔をする  。

    あのときの海の潮の匂い  。
　夕焼けに染まる水面  。
    崖の上から見る海の綺麗さ  。

　「好きだよ」って  、俺の好きな笑顔で  確かに
   言ってくれた  。

    俺は  、もう泣かなかった  。
　涙が出る段階は  、とっくに過ぎていた  。

   なつは  、少し黙ってから吐き捨てるように言う 。

   なんの気持ちもこもっていない声  。
   それでも 俺は  、救われた気持ちになる  。

   これが  、俺となつの最後の会話  。

   そう  、俺の中で線を引いた  。

    夜中  、なつが眠ったあと  、俺は静かに立ち上がる。
　コートを羽織り  、鍵を握る  。

    海までは徒歩数分  。
　なつと二人で何度も歩いた道  。

   そう呟いても  、

  「  しゃーなしな  笑  」

   そう言って  、上着を貸してくれるなつはいない  。

   街灯の下  、影が一つだけ伸びている  。
　本当は  、隣にもう一つあるはずなのに  。

   崖の上から  、柵越しに見下ろしてみるが  、
   波打つ音が聞こえるだけで  、下は真っ暗闇だ  。

    誰もいない海に  、そう告げる  。
　返事は  、波の音だけ  。

    なつの笑顔も  、冷たい言葉も  、全部抱えたまま  。
　ここで終われば  、最後はきっと、幸せだった記憶のまま
    でいられる。

    朝になっても  、海は何も語らない  。
　ただ  、二人で来た場所に  、一人分の思い出だけが、
    静かに残った  。

なつ 視点

    朝  。
　俺は  、空の隣に気づいて目を覚ました  。

   スマホを見る  。 
   あいつ からの 新着メッセージはない  。

   胸の奥に  、嫌な予感だけが残る  。

   ふと  、昨日の会話が蘇る  。

   ーー  「  ……  初めて行った海  」

   俺は  、血の気が引くのを感じた  。

   上着を掴み  、急いで家を飛び出す  。
　数分の道が  、異様に長い  。


















　海は  、静かだった  。
　あまりにも、何もなかった  。

    ＿＿＿  らんの名前を呼んだのは  、いつぶりだろうか

   返事はなかった  。

  足元の雪に、見覚えのある足跡が、海に向かって歩いて
  行き  、柵の手前で 消えている。

   好きだと言わなかった夜  。
　重いと切り捨てた言葉  。
　「  そのうち慣れる  」と  、笑った自分  。

    全ての行動  、言動に 後悔が湧き出てくる  。

   焦りで上手く履けなかった靴の中に  、
   俺の体温で溶けた雪が 水となって入り込んでくる

    最後まで言えなかった言葉は  、
　もう  、届く相手がいない  。

    海は  、今日も変わらない  。
　叫んでも、縋っても、波は同じ音を返すだけ。
　＿＿  ただ、二人で来たはずの場所に、
　もう二度と触れられない一人分の記憶と  、
    取り返しのつかない後悔だけが、重く、静かに残って
    いた。

これは、
依存して壊れていくらんと、愛を雑に扱ったなつのすれ違いが、取り返しのつかない結末に行き着く話。
らんは「幸せだった頃」に縋ることでしか自分を保てず、なつはその重さから目を逸らし続けた。
最後に残るのは、救われなかった想いと、気づくのが遅すぎた後悔だけ。

愛が壊れたあと、後悔は何も救わない、って話です。