『え、あ〜うん。なるほどね。』




輪湖は表情をコロコロ変えながら受け答えする。


電話の相手は、村上鋼のようだった。





◉　《嗚呼。新入りで、ワンコと手合わせしてみたいらしくてな。すまないが頼めるか？》




『あら…向上心のある子で。』




◉《ははは。そうだな、驚くと思うぞ。》




『まぁ、手合わせは良いとして今からは無理よ。用事あるし、早急でも4時間はほしいところかな。』





◉《いや、大丈夫だ。15時ぐらいで頼めるか？》





『うん。それなら大丈夫だと思う』




◉《ありがとう。じゃあ、ロビーで。》











浅間「話は、終わったか？」




浅間は手元のタブレットから視線をワンコに移した。


作戦室のソファに埋もれるように座っている。




『後輩の指南さ』




浅間「そう。」




光圀「蘭。次のランク戦の対戦相手は？」



浅間「那須隊、玉狛第二との三つ巴。玉狛第二は今シーズンから参加のルーキーだ。那須隊とは連続の対戦らしいがな。」




光圀「じゃぁ、マップ選択権は私たちにあるな。」



『作戦は？』




浅間「フォーメンションFで那須隊崩しだ。」


※フォーメンションF
　浅間を中心とした遠距離重視のフォーメンション



『玉狛第二はどうするの？玉狛第二のスナイパーは、フォーメンションFに効果的な高台崩しを連鎖で行えるけど。』




浅間「玉狛のログは見た。スナイパーにもシューターにも俺を崩せるほどのポテンシャルはない。玉狛にそこまで興味をそそる部分はない。」




『＿＿そう』




光圀「まあ、油断はするなよ。」




















『ここまでだな』

『ムラカミク〜ン！』




輪湖は村上の肩に飛び乗った。




『アハ〜！不機嫌？ごめんね〜！』




村上「怒ってないから降りてくれ。」



『は〜い』




輪湖は綺麗な着地を決める。




？「ほう、この人が例の。」




村上の影から小さい男の子が出てきた。

白いふわふわな髪だ。外国人だろうか。




空閑「ハジメマシテ。空閑遊真です。」




『あら、はじめまして〜。』



『名前的にすんごい日本人だね。ウケる。』



空閑「ちょっと諸事情がありましてネ。」



『見るからに、玉狛の坊やとこの子だね。
　私は、輪湖あなた。ワンコ先輩かワンコと呼んでくれ。さんは付けるなよ』



空閑「じゃぁ、ワンコ先輩と。
　　　ところで、玉狛の坊やとはオサムのことですカ？」



村上「ああ。ワンコは気に入ったやつを名前で呼ばない癖がある。」



『興味が勝って名前を覚えられないだけさ。オサムと言うんだねあの坊やは。』




空閑「オサムは芯の通った正直で良いやつです。」




『ははは。知ってる。』








あなたが空閑の頭に手を置いた。


優しく輪郭を撫で、降ろす。





空閑「………………………？」







『苦労したな』







空閑「それは…」



『さて！立ち話はここまでとして、ブースに入ろう！』



『村上も、空閑が終わったら殺るだろ。私と。』




村上「いいのか？」　

　

『せっかくだ。』







『さて、どっちの“私”が好みかな？』