夜の生徒会本部は静かだった。
雨が窓を叩く音だけが、規則正しく響く。
生徒会本部の明かりの下、
霧隠ラントは書類の山に向かってペンを動かしていた。
机の上の書類を何度も整え、起き直す。
その仕草は几帳面に見えるが、
どこか無意識に心を落ち着けようとしているようでもあった。

肩が少し重い。
窓の外に目をやると、濡れた所が灯りが反射して、
ゆらゆらと揺れている。
ラントは一瞬だけ目を細め、
また手元に視線を戻した。
言葉にはしないが、
夜の静けさと雨の音が心に少しずつ染み込む。

ドアの微かな音が、静寂の中で響いた。

落ち着いた声。
ラントはわずかに顔を上げる。
参歩ツトムが、傘を手に立っていた。
濡れた服を気にする素振りもなく、
ただじっとラントを見つめている。

短く淡々とした返事。
言葉に余裕はないが、頼るつもりはない。
ラントは再び書類に目を落とす。

ラントは手を止めずに視線だけを向ける。

淡々とした声。
微笑むことも、頼ることもせず、ただ現状を受け入れる。
ツトムはそれを見て、口元をわずかに引き締め、
無理に何かを言わず傍に立った。

雨の音と二人の静かな空気が、生徒会本部を包む。
ラントは書類を整えながらも、
ふと心の奥で、わずかに安堵を感じた。
誰かの存在が、こんなにもさりげなく、
でも確かに伝わることがあるのだと。

やがてツトムは傘を手に取り、
静かにドアに向かう。

ラントは答えず、ただ頷くだけ。
ドアが閉まる音と雨音が重なり、
再び生徒会本部は静かになる。
机に戻り、手を動かしながら窓の外を見る。
それでも、今夜だけは、
誰かの気配がそっと傍にあったことを、
静かに感じることができた。

𝑒𝑛𝑑.