それは、　濮が　すっかり　喋ったり　歩いたり　できるようになった　頃ぐらい　だった　。














―　両親が　死んだ　。 









それも　目の前で　。　








天宮家　に　よって　。

そう　か細い声で言う　母さん　。









父さん　は　もう動かない　。
























濮は　まだ幼かった　が　、　理解した　。










―　いや　、　させられた　。





















”　死　”　という　恐怖　を　。










大切な人　が　死んだ　、　ということを　。










”　ニンゲン　”　への　恐怖　と　怒り　を　。










そして　、　自分の無能さ　を　。





































全て　理解させられた　。


























濮は　無力だ　。








　

何もできない　。











人に　言われたまま動く　、　人形のよう　だった　。










だって　母さん　に　言われた通り　そこ（天宮家）　から　逃げたから　。


































―　強くなりたい　。















大切な人（愛する人）　を　守るため　に　。











もう　死なせないため　に　。

―　不意に　がさがさ　っと　音がして　後ろを　振り向く　。

恐る恐る　問いかける　。







もしかしたら　追手かもしれないから　武器　を　構えて　。

腰にある　刀　を　地面　に　おいて　両手　を　あげている　。













―　天宮家　の　奴　じゃなさそうだ　。












それに　―　珍しい　鴇色の瞳　。







ヒト　よりも　異様に　輝く瞳　は　妖怪の証　。







それと　頭に　角　や　耳　が　生えていれば　確実だろう　。









目の前　の　こいつは　ちゃんと　生えてる　。








つまり　同類　って　ところかな

彼は　”　ないこ　”　というらしい　。











色々と　深く　、　彼の知っている　範囲で　全て　教えてくれた　。











妖怪　の　こと　を　、　そして　ニンゲン　のこと　を　。
















それから　彼は　こう提案してくれた　。

　”　”　君に自由な世界　”　を　提供する　”

自由　に　生きること　が　できるのなら　、





誰にも　縛られなくていい　世界　が　あるのならば　、










今の　濮　に　とって　コレ以上　の　幸福　は　ないだろう　。



























自由　な　世界　を　手に　入れられたら









濮　は　”　あの時みたいに　”　笑って　過ごせるのかな　。　








―　ニンゲン　に　復讐　できるのかな　。


















きっと　答えは　―　。

―　濮は　彼に　付いていくこと　に　した　。