⚠急に1ヶ月分くらい話し飛びます！！すいません！！
⚠あと投稿サボりすぎました＆浮上全くしてなくてすいません！！ちゃんと生きてます！

夏休みも半ば過ぎた所だろうか。

お盆時期であるのにも関わらず、帰省と思われる客はひとりも居ない。

3両という短い車両の鈍行列車に揺られているのは、僕たちだけ。

田舎だからか知らないが、妙に冷房の効きが悪い。

隣にちょこんと座るまひちゃんが、小さく笑いながら言った。

本当に、笑顔が可愛い子だと思う。

控えめではあるがふとした時に見せるえくぼを、思わずぷにぷに触りたくなる。

…本人に行ったら引かれるだろうけど。

飽きたと言わんばかりに、足を思いっ切り投げ出すばぁうくん。

しゆちゃから指定された駅と現在地を検索すると、「あと6駅」と表示された。

がっくりと肩を落とす彼。

かれこれ、2時間半くらいか。
しゆちゃの故郷は意外にも遠すぎて、僕も少し長電車に退屈していた。

ラインのグループチャットに突如送られた、しゆちゃの帰省のお誘い。

単純に暇するからと呼んだと彼らしい理由だが、あとで個チャに「田舎の空気は綺麗だから、てると達もスッキリするんじゃないかな」と来た時は優男すぎて感動した。

全体グループラインに送ればいいじゃん、と聞くとそれは何か嫌だとへそを曲げられた。

ゆきむと言い、しゆちゃと言い、どいつも気分屋で意外とツンデレだ。

暑い暑い、と顔に向けて手を仰ぐ。

しかし、その手はピタリと静止する。

疑問に思い彼の顔を凝視してみると、その熱い視線はゆきむに注がれていた。

目を白黒させるゆきむにお構い無しに、ばぁうくんはゆきむの手からハンディファンを奪い取って、蕩けるような笑顔になった。

きゃっきゃっと子供のようにはしゃぐばぁうくんを、冷酷そうな目を向けるゆきむ。

あまりの感情が籠っていない目で、暑い車内の中なのにぞっと背筋が寒くなった。

棒読みな笑顔がかえって怖い。
どストレートな言葉とその怒り方を見に感じたのか、ばぁうくんは血の気が引いたように青白い顔になった。

ひいっと声を上げるばぁうくんの首元をガチりと掴むゆきむ。

普段では有り得ないぐらいの満面の笑みは、継続されている。

必死な目で訴える彼の視線が痛いのか、そまちゃは何事も無かったかのようにサッと目をそらす。

僕も同じような視線を向けられたが、僕もガン無視を決め込む。

隣の様子を伺うと、まひちゃんが肩を小さく揺らしながら顔を隠して吹き出していた。

笑顔になっているまひとくんを見ると、思わず小躍りしたい気分になった。

今日も、皆は平和です。

一方その頃_

朝採れたてのトマトを切りながら、母さんがボソッと言う。

居間には俺と母さんしか居なくて、婆ちゃんも爺ちゃんもいない。

沈黙がふたりの間を通る。

畳から腰をあげて、玄関へと向かう。

その間も、母さんは無言で野菜を刻み続けていた。