バレンタイン当日。
学校が終わって、事務所に帰ってきた。
リビング_____________と言う名の物置部屋をそっと覗く。
やっぱり、今の時間は、橙矢しかいない。

ゆっくりと深呼吸する。
よし、いくぞ。

リビングに入る。

ついに、言うのか。私の、8年の、片想いを。
やっぱり、いきなりは言えなくて、ずいっと、チョコの箱を差し出す。

橙矢は一瞬目を丸くする。

私は黙ってこくん、と頷いた。
そのまま立ち去ろうかとも思った。けど_________________









































…後悔、したくない。

私は声をあげる。
橙矢は不思議そうに、ん？と聞き返す。
大きく息を吸う。
私は、伝えたい。
例え、どんな結果になったとしても。

言った。言えた。
でも、今度は答えが怖くて、俯いたまま、顔をあげられない。
どんな結果になってもいいと思ったのは私だ。
でも、もし、断られたら_________________

橙矢が言った。
橙矢を見る。
顔を真っ赤に染めていた。

橙矢は恥ずかしそうに、口元を手で覆う。

私は顔をあげる。
まさか、そう言ってもらえるとは思っていなかった。
嬉しくて、同時に恥ずかしくて、顔が真っ赤になるのを感じる。

びっくりした。嬉しかった。

私の8年の片想いが実った日。
それは、一生忘れない、大切な日になった。

おまけ

幸せな、バレンタインです。