第二十一話「からかわれる朝」

朝の食卓。
パンとスクランブルエッグの香りが広がる中、潤と自由が顔を見合わせてニヤニヤしていた。

潤：「なぁなぁ、孝宏兄ちゃん。」
孝宏：「ん？なんだよ。」
自由：「昨日の夜〜〜、『一人で風呂入るのつまんねぇ』って言ったんだって？」

——ガタン。
フォークを持つ手を止めた孝宏の頬が、一瞬で赤く染まった。

孝宏：「おまっ……！お前ら聞いてたな！？」
潤：「浩史兄ちゃんから聞いた！」
浩史：「俺はちょっと言っただけだ！」

潤は腹を抱えて大笑い。
自由も負けじと声を上げた。

自由：「可愛い〜！長男なのに一番甘えん坊だ〜！」
潤：「俺らの兄ちゃん、最高だわ！」

孝宏：「やめろっつってんだろ！！」

両手で頭を抱えてうつむく孝宏。
母はそんな光景を見ながら、コーヒーをすする口元に笑みを浮かべていた。

母：「はいはい。喧嘩する前に、早く学校行きなさい。」

＊＊＊

学校に着くと、その噂はすでにクラスに広まっていた。
教室に入った瞬間、友達が口々に声をあげる。

クラスメイトA：「おーい！『一人風呂つまんない長男』来たぞー！」
クラスメイトB：「浩史に駄々こねるとか、マジ子どもじゃん！」

一斉に笑い声が起こり、孝宏は耳まで真っ赤になった。

孝宏：「……誰だ広めたのは！！」
浩史：「……（目を逸らす）」

その仕草を見逃さなかった孝宏が、がばっと双子の肩を掴む。

孝宏：「お前かぁ！！！」
浩史：「わ、悪かった！ちょっと口滑らせただけだ！！」

クラス中に響く兄弟喧嘩。
けれどその様子は、からかう声も笑いに変えるほど微笑ましかった。

休み時間になると、潤や自由まで廊下に現れ、さらに追い打ちをかける。

潤：「兄ちゃん、今度は『風呂までセットの双子』って呼ばれてるらしいぞ〜！」
自由：「僕の学校でも噂になってた！」

孝宏：「やめろぉぉぉぉ！！！」

校舎中に孝宏の叫び声が響き渡り、その日の学校は笑いに包まれていた。


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✨第二十一話 完✨