それは、あのキスから数日後のことだった。

あなたの下の名前は、ずっと心にしまっていた話しを、
ついに七海さんに伝える決意をしていた。

休日の午後、人気のない静かなカフェ。
窓の外にゆっくりと季節が変わっていくのを見ながら、
私は深く息を吸い込んだ。

七海さんは驚くこともなく、ただ静かに頷いた。

私は、テーブルの上で手をギュッと握りしめた。

だけど、次の瞬間、彼女の言葉がそっと落ちた。

七海さんの声が震えてるのが分かった。
でも、それ以上に温かくて、強かった。

気づけば、涙が頬を伝っていた。

彼女はそっと笑って、私の手を握り返した。

そう言って、彼女はポケットから、小さなリングチャームを取り出した。
指輪でも、ネックレスでもない。だけど、確かに形としての想いだった。

私は震える指先で、それを受け取った。

彼女は何も言わずに頷き、
そして唇を、そっと私のおでこに落とした。

優しくて、切なくて、でも確かに前を向く口づけだった。

遠距離が始まる前の短い時間を、ふたりはいつも以上に丁寧に過ごした。

一緒にご飯を作ったり、映画を観ながらくっついて眠ったり。

触れるたびに、もう会えないかもしれない怖さと、
必ずまた会えると信じる強さが交差していた。

そして、旅立ちの日、
空港の出発ゲート前で、七海さんが言った。