照side
そんな声が聞こえたのは、俺が恭平と北斗と合流してから15分のことだった。
警察の方によると、蓮らしき人が中年の男に手を引かれて連れ去られている姿が防犯カメラに写っていたらしい。
急いで防犯カメラを確認した。
蓮の居場所がわかったのは、それからすぐのことだった。
路地裏に着いた。
近くにはパトカーや救急車が何台も止まっていた。
長らく聞いていなかった蓮の“泣き声“のする方に行けば、とんでもないものを目の当たりにした。
息を荒げる男の姿、、、
かつて蓮を誘拐した変態教師だった。
離れた場所には俺の愛する家族、
身に纏っているものは何もなく、お腹の上には変態教師のであろう精液、、
蓮はぐったりしている様子で、顔を上げた。
色んな感情が溢れ出したからか、声をあげて泣き出した蓮。
滅多に泣くことがないから、相当怖くて辛くてどうしようもなかったんじゃないかな、、
俺は警察の方からもらったティッシュや使い捨てタオルで蓮の体を拭いた。
そして服を着せて、そのまま病院に搬送するために救急車に乗る時、
って言った。
俺は規制線の外にいる恭平と北斗を呼び出した。
こうして蓮は、2人に支えられながら救急車で運ばれた。
病院に着いて、検査が終わるのを待つこと1時間、、
その間には辰哉も病院に着いて、何もないことを祈るのみだった。
これが俺の答えだった。
「守る」以外の選択肢なんてない。
しばらく眠っていた蓮の目が覚めた。
北斗と恭平はずっとずっと蓮の横につきっきりで。
蓮もいい友達を持ったなぁ、なんて考える。
時計は17時を指していた。
女性の看護師さんを呼んで、帰る準備を手伝ってもらった。
2人と別れるのが名残惜しそうに遠い目で見つめる蓮、笑
あの2人がいなかったらどんよりした空気、誰も救えなかっただろうな、、
家に帰った蓮は、シャワーを浴びた後すぐに眠りについた。
なんて魘されちゃうこともしばしば、
ゆっくり、蓮のペースで落ち着けていけたらいいな。
だいぶ長くなりましたが誘拐編終了です!
今日は手がよく進んだので2日連続投稿です🤟
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編集部コメント
引きこもりのおじさんと真面目な女子高生という組み合わせがユニーク。コンテストテーマである「タイムカプセル」が、世代の違う二人をつなぎ、物語を進めるアイテムとして存在感を発揮しています。<br />登場人物が自分の過去と向き合い、未来に向かって成長していく過程が丁寧な構成で描かれていました。