ヒロから送られてきたメッセージ。

俺は急いで通信室へ向かった。
扉を開けると、ヒロがモニターの前に座っていた。

俺が聞くと、ヒロは画面をこちらへ向ける。

そこには大量の通信記録が表示されていた。

心臓が嫌な音を立てる。

ヒロは静かに続けた。

そこで言葉が止まる。

思わず目を見開いた。

俺は大きく息を吐いた。

少しだけ安心した。
えとだけじゃない。

まだ何も決まっていない。

ヒロは少しだけ目を丸くした。

そして小さく笑う。

翌日。

Colorは新たな任務に向かっていた。
今回は物資の回収。

大規模な戦闘はないはずだった。

もふが声をかける。

どぬくが苦笑する。

本当に仲がいい。

たっつんが笑った。

みんなが笑う。

少しだけ重かった空気が和らいだ。

任務は順調だった。
少なくとも最初は。

るなが報告する。

俺が言ったその時。

ヒュンッ——

嫌な音が聞こえた。

どぬくが目を見開く。
敵の狙撃。
完全に死角からだった。

間に合わない。
そう思った瞬間。

ドンッ！

どぬくが駆け寄る。
敵の追撃。

だが。

高所から狙撃音が響く。
うりだった。

続いてゆあんが前へ出る。

たっつんが叫ぶ。

全員が動き出した。

本部。

なおきりがもふの傷を治療していた。
幸い軽傷だった。

なおきりが呆れたように言う。

そう言って視線を向ける。

そこには。
しょんぼりしたどぬくがいた。

小さな声。
もふは目を瞬く。

部屋が静かになる。
もふは少し困ったように笑った。

そして。

優しく言う。

どぬくが顔を上げる。

その言葉に。
どぬくは何も言えなくなってしまった。

耳だけが赤い。

俺は見なかったことにした。

うん。
見なかった。

夜。
俺は執務室で資料を見ていた。

するとノックの音。

扉が開く。

そこにいたのはのあだった。

のあは少し困ったように笑う。

そして机に一枚の紙を置いた。

見た瞬間。
背筋が凍った。

それは。
本部の入退室記録だった。

そして。
情報漏洩が起きた夜。
通信室に出入りしていた人物の名前が書かれている。

そこには——
"えと"
"ゆあん"

二つの名前が並んでいた。
俺はしばらく動けなかった。

のあも不安そうな顔をしている。

俺は紙を見つめる。
信じたくない。

でも。
疑いは確実に強くなっていた。





そして同じ頃。
本部の誰もいない廊下で。

えとは静かに立ち止まる。

その隣にはゆあん。

えとが呟く。
ゆあんは目を伏せた。

苦しそうな声。
ゆあんは拳を握る。

そして。

静かに言った。

その表情を。
まだ誰も知らなかった。