帰る前に、
叶くんと共有しているカレンダーアプリを確認する。

あとは、配信してるかどうかを確認しよう。

楽しそうに配信をしている叶くんが脳裏に浮かび、
思わず笑みが零れる。

メッセージを送信してから、帰路に着いた。

帰宅して、送ったメッセージを確認すると、
既読はついていた。

荷物を置き、ジャケットだけ脱ぎ、
叶くんの配信部屋にノックをしてから入った。

すぐに気づいてくれて、マイクをミュートにして、
ゲーミングチェアをくるりと回して立ち上がり、

両手を広げてくれた。

抱きつきながら、謝る。

頷いて答え、

抱きしめる力が強くなり、
ものすごく安心する。

顔を上げると、
優しく唇が触れた。

初めてした時に驚いた唇の熱さも、
今では当たり前になり、
そうでないと落ち着かないまでになっている。

離れてしまう唇が名残惜しいけれど、
当初の目的は果たせた。

上書きしてくれた。

……浮かない顔を、してしまっていたのだろうか。
とりあえずの納得をしたつもりになったけれど、

……まだ、……もっと、
と思ってしまったのがバレているようだ。

私がそう答えると、叶くんは座り直してパソコンに向かった。

そしてまた、イスをくるりと回し、

と、それはもう甘い声で言いながら抱きしめてくれる。

優しさが嬉しくて、抱き締め返しながら、名前を呼んだ。




ら





叶くんの背後で、
パソコンのディスプレイがすごい勢いで動いていた。


びっくりして、思わず叶くんの背中をバシバシと叩くと、
何事かと叶くんが私の顔を見たから、

私は一生懸命、無言でディスプレイを指差した。

振り向いた叶くんは、一言そう零すと、

てへっ、と笑って、

私の頭をぽんぽんと触り、
「待ってね」と口だけ動かして伝えてきた。

すごい勢いで流れるコメントの中から読み取れるのが凄い。
これも技術のひとつだよね。
私の声入っちゃったの恥ずかしいな、なんて、
珍しい叶くんの失敗に和んだ。