俺は今日初めての撮影に行く。なぜこうなったかは俺にもわからねぇ。くるみとかいう野郎、絶対に許さねえ。

隣を歩くのはイカガールだ。俺の先輩にして、今日の撮影を共にする奴。

はっきり言って距離感がわからん。馴れ馴れしいというかなんというか....

きっと、気のせいだ。
だって、俺が最後にガールと会ったのは。

ここでまた「アイツ」に会えるなんてそんなウマのいい話があるわけがない。

そんなことを考えているうちに撮影場所に着いてしまった。

ガールと別れ、小物を受け取りに行く。
さまざまなスタッフが入り乱れる中、俺は指定されたイカを見つけ、撮影に必要な武器などを受け取った。

連射も遅いし足も遅い。おまけに武器自体重い。
まるで、何もかも掴み損ねた俺を表しているかのようで嫌いだ。

くそ、とっとと終わらせて帰りたい。
そう思いながら俺はガールの到着を待っていた。

私は撮影に必要な武器を受け取った。
形状は弓、というものだろうか。

スプラチャージャー。私の持ち武器で、希望で、そして因縁でもある武器。

私を私にしているものでもある。

すっと、表面を撫でる。
新しいもの特有の手触り。

そんなことを考えていると、
「あの、！撮影時間になりますよ！」
とスタッフの呼び出しがかかった

そう返事をし、一旦思考をやめて撮影場所へ向かった。

やっと終わりやがった。少し撮影しただけなのに疲労が溜まる。

にしても、今回は本当にすぐ終わった。リテイクも少なく、「先輩」であるイカガールの技量がどれほどのものかが窺える。

このあとは撮影の予定もなく、フリーだ。
これから、何をしようか。

急になんなんだ、コイツ。会ったばかりのやつとバトルに行くとか、それこそバトルであった奴とぐらいだろ。

面倒なことになった。第一、弱えぇ奴と一緒にやってもレート下がるだけでおもんない。

だからこそ、これはきっと気の迷いだ。

全く、バトルできるだけで喜ぶとか...

なぜかわだかまる心には蓋をして、俺はガールとバトルをしに行った。

更衣室。俺のロッカーにはバトル用のフィレジャケットと、スパッタリーがいつもの如く置いてある。
もちろん、レートが低かろうが容赦はしない。
さっと服を着替え、スパッタリーを手にする。
からん、とスパッタリーに付けていたストラップの飾りが音を立てる。

俺は友をー、親友を思い浮かべながらロビーへ向かった。

私は服を着替えながら、わらびもち君のことを考える。

やっぱり、以前どこかで出会った気がする。
雰囲気が、記憶の彼方にあるあの子と似てるようなー

そしていつもの、ずいぶん使い込まれているスプラチャージャーを取り出す。
もうすぐこの子が使えないとなると、とても寂しい。

だってこれは、「師匠」からもらった大切なものだから。

そんなことを考えながら、わらびもち君が待っているであろうロビーに向かった。