ーFL sideー

ヒョンジンにそう言われて僕は素直に彼の方を見た。




いつ見ても浮世離れした美しい顔にじっと見つめられて、自然と顔が熱くなっていく。

ヒョンジンは何も言わずに僕の髪に手を伸ばし、そしてゆっくりと顔を近づけてきた。

チャニヒョンが焦ったようにヒョンジンを呼ぶ。




しかし彼が止まる気配はなく、僕はとうとう耐えきれなくなってぎゅっと目を瞑ってしまった。

戻る…？何の話？

でも戻せるなら戻した方がいいよね。




ヒョンジンの見た目がこんなに変わっちゃったのも僕がその不思議な力を持ってしまったからだし、それでヒョンジンがまた元気になるなら早く力を返したい。

僕がそう言うと、ヒョンジンは優しく笑って「僕から目を逸らさないで、頭の中を空っぽにして」と教えてくれたので恥ずかしいけど必死に何も考えないようにしてじっと彼の瞳を見つめる。




瞳だけを見ているはずなのに、彼の陶器のように白い肌とか完璧な位置に配置された顔のパーツとか、綺麗な形をした厚めの唇とか……頬についたまだ新しそうな切り傷とか。色々なところに目がいってしまう。




どうして同じ人間のはずなのにこんなに美術品みたいに完璧なんだろう。

駄目駄目、僕のせいでこれ以上ヒョンジンに迷惑をかける訳にはいかない。




今だけ。今だけは何も考えないようにするんだ。




僕は改めて彼の瞳を見つめながら頭の中で必死に素数を数えた。




2、3、5、7、……11、13…………




数えるのと素数を考えるのに集中してたらだんだん頭の中が素数でいっぱいになってきた。気のせいか分からないけど何となく頭もふわふわしてきたような…




……どれくらいそうしていただろうか。不意に肩にとん、と誰かの手が乗せられて曖昧になりかけていた意識が引き戻される。




ハッとしてぱちぱちと瞬きを繰り返したら、目の前には銀の髪と深い青い瞳を持つ元通りになった彼が心配そうに僕のことを見つめていた。

ヒョンジンが僕の髪を指さしているのを目で追うと、確かにさっきまでの慣れない銀色の髪は本来の青髪に戻っていた。




その代わりにヒョンジンの黒かった髪はきらきらした銀色に、非対称だった青と焦茶の瞳はどちらも深い青色になっていて。




神秘的な美しさが滲み出ていた。

スンミンから不意打ちで毒を食らったことにより、僕達は色んな意味で顔を赤くしながら部屋を出ようとした。




僕はリノヒョンとハンに半ば連行されるように引っ張られて部屋から出ようとしたのだが、ヒョンジンはまだ部屋を出る気配がないのか、彼の実の父親である男を静かに見下ろして動かなかった。




話しかけない方がいいのだろうか…とリノヒョンの方を見たら、彼は「おいで」というように小さく手招きしてきたのでヒョンの後に続いて僕達は先に部屋を出ることにした。

そう言って深く息を吸ってゆっくりと息を吐き出すリノヒョン。




ヒョンの腕には複数の擦り傷があったり、顔色も悪いように見えた。

正確には僕じゃなくて僕の中の”フィリックス”の実力なんだけどね。




でも、そんなの関係ない。また今回みたいに僕が”彼”だと思われて襲撃された時、手も足も出ないでみんなを危険なことに巻き込んでしまうかもしれない。




いつまでも”彼”の力に頼ってるわけにはいかないんだ。

リノヒョンは鈴のように優しい声音でそう言った。




彼の横顔は相変わらず彫刻のように美しい。




そんな彼の首を狙う海賊達は数え切れない程いる。ヒョンと出会って間もない頃、彼は僕とチャニヒョンに言った。

人との繋がりをより大切にする故郷で育ってきた僕達は当然その言葉に同意はできなくて、例えリノヒョンが僕達を切ろうとしても僕達はリノヒョンを助けていこうってチャニヒョンと話してたんだっけ。

僕達の後にチャンビニヒョンが入って、ハンが入って、スンミン、アイエン……どんどん仲間が増えていって。




確実に、リノヒョンは変わった。




彼より年下のメンバーを愛称で呼ぶようにまでなった。




そのことが、僕は自分の事のように嬉しかった。

ヒョン、僕は貴方のその顔を守りたい。




貴方を守れるような強い右腕になりたいよ。

ヒョンは静かに頷いた。




綺麗で強くてかっこいい船長にはまだ僕なんて足元にも及ばないけれど……いつか絶対に隣で闘えるような、背中を預けられるような存在になってみせるよ。




貴方が頼りにしてる、”彼”よりも強い存在に。

ハンがヒョンの腕の中にダイブしていくのを見届けて、僕はヒョンジンがいる部屋の扉の前で静かに彼を待つ。




ヒョンジン、君の心にぽっかりと空いてしまった穴は僕がゆっくり埋めていってあげる。




だから、たくさん迷惑かけてね。




焦って無理する必要もない。だって僕はずっと、君のことを待っているから。