第37話

黒白『海』

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2026/05/02 07:56 更新

白side


ぴゅうぴゅう風が吹く、寒い夜。

歩いて、歩いて、疲れ切った脚は、
痛いのを通り越してなんにも感じなくなって。

力が入らなくて、
その場に倒れそうになった矢先、
見えたのは、海だった。

白

……

ボロボロの足を引きずって、
なんとか揺れる水面へと向かう。

ぴちゃん

波が足の先に当たった。

崩れ落ちるようにして、砂浜に座り込む。

白

…綺麗、やねぇ…

出した声は思ったより掠れていて、
深い、深い海の中に、
溶けるように吸い込まれて消えていった。

...このまま、眠ってしまいたい。

そう思うと、ふっと力が抜けた。

体がぐらついて、
海の方へと倒れ込みそうになる

———が、その時。

水中から、手が伸びてきた。

白

っわ…

体が支えられる。

冷たい手。

でも、不思議と嫌じゃなかった。
怖くもなかった。

綺麗だとすら思った。

その時。

黒

…なぁ

低く落ちた声。

ぱしゃん、と音がして、
海の中から浮かび上がるように影が顔を出す。

黒

何しとるん？こんなとこで

白

…誰…？

黒

……

問いかけると、
海の中の影は一瞬だけ黙った。

その姿が、月明かりに照らされる。

不思議なほどに濡れていない髪と服。
暗く、深い、夜の海みたいな瞳。

…やっぱり、綺麗だ。

そう、また思った。

黒

…誰、やって？

水面がゆらりと揺れる。

冷たい指は、まだ腕を支えたまま離れない。
まるで、離す気すらないみたいに。

黒

ないんよなぁ、名前…な、付けてくれん？

白

…なまえ…

濡れた砂浜で、ぼんやりと反芻した。

金色の瞳は、相変わらずこちらを見ている。

白

…悠くん

考えるより先に、声が落ちた。

ええやん、って“悠くん”が笑う。

黒

…で、何しとるん、初兎

…あれ。
僕、名前言ったっけ。

なんて、そんな思いも
海の泡みたいにぱちんと弾けて、
何も考えられなくなる。

髪が、目が、声が———綺麗だ。

白

…つかれたんよ

掠れた声がまた、波に攫われていく。

白

気がついたら、歩いてて…しんどくて…

そこで、言葉は途切れた。

まるで、何かの御伽話みたいだ。
声を奪われた、海の中のお姫様の話。

黒

…そっか

悠くんは、静かにそう言った。

ちゃぷん

手を引かれる。

黒

ほな、来る？

白

…え？

もう一度水音が鳴る。

悠くんは、ほんの少しだけ口角を上げた。

黒

海の中。静かで、なぁんも聞こえんで。
辛いことも、苦しいことも

当たり前みたいに悠くんは言った。

月明かりが波に溶けて、
その顔だけを浮かび上がらせていた。

海に浸かった足は冷たいはずなのに、
もうそれすら遠い感覚に感じた。

白

……

…海。
海に行けば、きっと楽になる。

もう歩かんでええし、
考えんでもええ。

全部、終わる。

黒

…なぁ、初兎

ぎゅ、と掴まれていた腕に
さっきより少しだけ強い力が入る。

黒

もう、ええやろ

その一言が、やけに優しくて、重かった。

白

……

声は出ない。

無言で、ゆっくりと首を縦に振る。

悠くんも、何も言わなくて。
ただ、にこりと微笑んだだけだった。

そのまま手を引かれて、
体が海の中へと沈んでいく。

頭まで入った時、
光る尾ひれが反射して見えた。

白

…ぁ

小さく零した声は、
ごぼ、と泡になって消える。

…あぁ、思い出した。

人魚や。
人魚姫。

黒

初兎

綺麗な声が聞こえる。

息が苦しい。

白

ゆう、く…

人魚のまたの名を、セイレーンと言った。

美しい声で人々を惑わし、
海の奥へと連れ去る怪物。

黒

これで、ずぅっといっしょやな

悠くんの声は、綺麗だ。

白

…っ、は…

目は、もう開かなかった。
水が肺の奥に入り込んでくる感覚。

苦しい…くるしい。

…でも。

白

———

その二文字を最後に、
僕は息を失った。

くす、と笑う気配。

黒

俺も好きやで…初兎

次の瞬間、唇に何かが触れた。

ぷつりと意識が途切れて。
ただ、沈んでいく。

ゆっくり、ゆっくり———

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第38話桃赤『すきないろ』

瑠依＠低浮上気味

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