ジリジリと太陽に焼かれている感じがする


汗も首筋を伝い、下ろしていた髪が肌に張り付く


髪結っておけば良かった…

宛もなく散歩している道中、とびきり元気な声で はしゃぐ女の子がいた


小学校一年生くらいだろうか


高く、溌剌とした声がよく響いていた

仲の良さそうなやり取りを一頻り終えたあと、小さな女の子はポケットにいっぱい入っていた貝殻を一つビーチに落とし 両親と手を繋いで更衣室へと向かっていった


私は彼女が落とした貝殻を手に取り、形を確かめるようにして触る


ザラザラとして、生温くて、グッと押せば粉々になってしまいそうだ

『______あなた、貝殻見つけたの？ 綺麗ね』


『じゃあお父さんも探そうかな』

なんだろう


懐かしい


ほわほわして、忘れたくなくて


大切なもの

無一郎が立ち止まっている私の顔を覗き込む

両親と……？


そんなことあった？

親切にされると私なんかのためにって申し訳なくなっていた


だけど、いつからか少しだけ嬉しいって感情もある気がする


思えば、風邪引いた時も


寂しくなったクリスマスの夜も


私の手をひいてくれたのは無一郎だったっけ


なんか……不思議な感じだ


無一郎は私の心の中で、炭治郎や善逸、伊之助とはまた別の場所にいる