朝の光が差し込むダイニングで、

ジョングクが焼いてくれた

トーストの香りが

ふわりと広がっていた。

ミルクの泡をすくって、

カップの縁に指先でなぞる。

その隣で、ジョングクは

穏やかな表情をしていた。



v「…なんか、こうしてると、
 　普通の恋人みたいだね」



僕がそう言うと、

ジョングクは少しだけ笑う。



jk「俺たち、
  　もう普通じゃないくらい、
  　繋がってるでしょ。」



＿＿その言葉が、

胸の奥に静かに残った。



食器を片づけて、

僕が上着を

羽織りはじめたときだった。

ジョングクが、

何かをポケットから取り出す。

黒いカードキー。

艶のある、

見慣れない形のものだった。



jk「これ、渡しておく。
  　今日も…
  　俺のところに帰ってきて」



真っ直ぐな瞳に、言葉を失った。

それは“約束”というより、

“縛り”に近いのかもしれない。

でも、不思議と怖くはなかった。

ジョングクの声が、

少しだけ震えていたから。



v「……うん、帰るよ」



僕はそのカードキーを受け取り、

ジョングクの頬にそっとキスを落とした。

そしてドアの向こうに出ると、

朝の風が頬を撫でた。



＿＿＿今の僕には、

この風さえも彼の匂いがする。





＊＊＊





昼過ぎ、街の片隅にある

小さなスタジオの前に立っていた。

ここは、ピアスの施術で有名な店。

鏡越しに自分の耳を見つめて、

ふっと息を吐く。



v「右に2つ、左に3つでお願いします」



施術師が確認の声をかけ、

冷たいピンセットが耳たぶに触れた。

金属の先が刺さる一瞬＿＿＿

チクリとした痛みのあとに、

胸の奥が熱くなる。



ジョングクが

ピアスを開けたときも、

こんな痛みを感じていたんだろうか。



痛みは不思議だ。

ただの傷なのに、

人を繋ぐ記憶になる。



鏡に映る新しいピアスの輝きが、

朝に渡されたカードキーと重なった。



v「…これで、
 　僕はジョングクのものだね」



小さく呟いた言葉は、

店の中に吸い込まれていった。



外に出ると、

夕陽が少し傾いていて、

その光の中で、

ピアスがきらりと揺れた。



＿＿今日も、あの人のところに帰ろう。



そう思いながら、

僕はもう一度、

ポケットの中のカードキーを

握りしめた。