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都内のホテル。


最上階のスイートルームで、私はかつて庇護下においていた人物と会っていた。

私の対面に、紅茶や茶菓子を乗せた机を挟んで座る夏油と、その背後に控える３人の呪詛師。


一人は若い女、歳は20後半から30前半くらいか。

そして、顔が瓜二つの子供。
歳は、世間一般で高校生と呼ばれるくらい。



笑顔の夏油とは対象的に、３人とも警戒心を隠すこともせず、こちらを見つめていた。

即座に拒否した私に、夏油は予想どうりといった表情をしているが、背後の３人は違った。



双子の双方が、縄とスマートフォンに手をかける。

ここへ来た時、金髪が菜々子、黒髪が美々子と呼ばれていたような。

果たしてどんな娘かと思ったら、随分と喧嘩っ早いじゃじゃ馬娘が。


上から目線な物言いが、実に不愉快だ。

夏油の言葉で、双子は不満げな顔をしながらも、呪具をしまった。
　

宿儺の指ねぇ……あの時の言葉を覚えてたか。

裏梅にでも渡して、調理してもらおうと思ったのに……

女で子供とくれば、絶好の素材。





でも、お預けだ。

口を挟むのはまたも双子。


それも私に対して“こんな女”呼ばわり。

夏油が、ふとこちらを見た。

それまで動かなかった女が、夏油の合図を受け、部屋の外へ出ていった。

そして１分もしない内に戻ってくる。




戻ってきた女は、非術師と思われる男に銃を突きつけてやって来た。