玄関のドアが閉まった瞬間、
オフィスの空気が、すっと消えた。

🐰「……ただいま」

🐯「おかえり」

ネクタイを外す音。
靴を揃える仕草。

それだけなのに、
胸の奥がゆるむ。

◆

ソファに並んで座る。
テレビはつけない。

沈黙が、心地いい。

🐯「……今日」

🐰「はい」

🐯「無理はしてないか」

その問いは、
上司のものじゃない。

🐰「してないです」
🐰「……でも、正直言うと」

少しだけ、間を置く。

🐰「気は張ってました」

テヒョンは、何も言わずに
グクの肩に手を置いた。

力は入れない。
ただ、そこにあるだけ。

🐯「それでいい」

🐯「張れるだけ張ったなら、
　ここでは抜け」

その一言で、
肩の奥に溜まっていたものが、静かに落ちた。

◆

グクは、テヒョンの肩に額を預ける。

🐰「……ここに帰ってくると、
　ちゃんと息ができます」

🐯「ああ」

🐯「俺もだ」

しばらく、そのまま。

言葉はない。
でも、体温が確かに伝わる。

◆

しばらくして、
テヒョンが低く言った。

🐯「……よくやった」

🐰「……仕事の話ですか？」

🐯「全部だ」

一拍。

🐯「立ったことも」
🐯「言ったことも」
🐯「逃げなかったことも」

グクは、ゆっくり顔を上げる。

🐰「……テヒョンが、
　後ろにいなかったら言えませんでした」

🐯「後ろじゃない」

そう言って、
テヒョンは少しだけ距離を詰める。

🐯「横だ」

視線が絡む。

🐰「……はい」

それだけで、十分だった。

◆

夜。

キッチンで簡単な夕飯を作り、
向かい合って食べる。

「おいしいですね」
「適当だ」
「それが落ち着きます」

そんな他愛ない会話。

でも、
その一つ一つが“日常”になっていることが、
何より甘かった。

◆

食後、ソファに戻る。

テヒョンが、
何も言わずにグクを引き寄せる。

強くは抱かない。
包むだけ。

🐯「……今日は、ここまでだ」

🐰「え？」

🐯「頑張った日のご褒美は、
　ちゃんと休むこと」

グクは、思わず笑った。

🐰「……スパダリですね」

🐯「今さら言うな」

小さく、照れたような声。

◆

その夜、
グクは久しぶりに、
何も考えずに眠れた。

隣に、
帰る場所があるから。