…遅い、まだかなぁ

さっきから何度見たか分からない時計をまた確認して、ため息をつく

机の上に並べられた、いつもよりちょっと豪華な料理と、ソファの横のサイドテーブルに丁寧に置かれた包みも、

冷蔵庫の中にある、ケーキも、ちょっと張り切って準備したのに…

私は、ずーっと待っている愛しい人の名前を呼んだ

上村礼王…24歳


私と同い年の、彼氏

私より、一足先に24歳に、今日、なった

レオと出会ったのは、お互い21歳の冬

約2年前


大学生だった私と、夢を追いかけるレオは同じバイト先だった


私の大学の近くの、カフェ


そこで一緒にバイトするうちに、明るくて社交的なレオと仲良くなり、

いつも絶えない素敵な笑顔と優しさと、人柄の良さに惹かれて、いつの間にか好きになっていた


大学四年生になり、就活に専念するためバイトを辞めることになった、その最後の日

ここで言わなかったら、一生後悔する、


もう会えなくなることは分かっていたから、


たまたまあがり時間が被っていたレオを、一緒に帰ろうと誘った

制服から私服に着替えて、靴を履き替えて、


先に着替えを終えて外で待っていたレオの裾を掴んで、



引っ張って、そのまま

と、それだけ伝えた

振られるって思った


レオからのごめんって、ちょっと戸惑って眉を下げながら言われるの、嫌だったから


走って逃げようと思ったのに




今度はレオが、私の腕を軽く掴んで抱き寄せてきたから



思わず、腕、回しちゃったんじゃん……

私の就活が終わる頃、レオも、新しい夢を掴むチャンスを見つけていて、



社会人になった私の隣には、レオはいなかった

オーディションに通過して、合宿に行って、


生き生きしてるレオを隣で見れないことは寂しかったけど、

私も頑張ろうと思って





仕事を初めて、数ヶ月経って、レオが帰ってきた時は嬉しいなんてものじゃなかった

レオの目は真っ直ぐで、応援したいって思った



レオが、みんなの目に触れて、どんどんかっこよくなっていって、


いつか、捨てられちゃうかもしれないっていう不安は、飲み込むしか無かったことも

そして、また季節は巡って夏

ニコニコの、あの大好きな笑顔で帰ってきたレオは、


私を見る度抱きついてきて

そう言って、初めて私の前で泣いた

BE:FIRST、というアーティストの一員として

オーディションに受かり、夢を掴んだレオ




自分のことみたいに嬉しくて、幸せで

レオの将来が決まってから、と決めていた同棲も初めて、


その年は、レオの誕生日を一緒に祝うことができていたのに……

夜の10時半をすぎてもまだ、折り返しの電話も連絡もなにもない


昨日、日付を跨ぐ瞬間、


レオといれるものだと勝手に思ってたのに、レオは昨日も帰ってこなかった

8日になった瞬間、レオおめでとうって1番に言いたかったのに……




そんな気持ちも抑えて、涙も堪えて、

いつから、こんな我慢ばっかりしてるんだろう



仕事も、嫌なこともあるし辛いこともある
でも、レオがいるから頑張れる


レオも頑張ってるって思うから、私も頑張れる



なのに、そのレオが隣にいてくれないなんて…っ

覚悟はしてた、レオが有名になったら、こうなっちゃうことくらい


レオがアーティストになって帰ってきた時、言われた



もう、あなただけを可愛がっていくのは無理かもしれない

って


でも、それでもいい私はレオが好きだから



……そう、思ってた、けど、、

思ってたより、寂しい

仕事の有給を取って、朝から暇なのに

1回も見ないようにしていたSNS




なんでって……

レオの誕生日を祝う、レオのファンを見たくなかったから



私ですら、祝えてないのに、他の人がレオのこと祝って、


レオが大好きって言ってるのを見るのは、辛かったから

でも、思わず見てしまった



デビューしてから、毎日忙しくて、一緒に住んでるのに会えない日も多く、昨日みたいに帰って来れない日もある



最近、レオと写真を撮っていなかった


だから、今のレオのこと、あんまり知らないかもしれない


……彼女の私より、ファンの人たちの方がレオのことを知っている、

そんなの、寂しいって分かってるのに、


今のレオのこと、ちゃんと知りたくて見てしまったことが、

ダメだった

レオくんおめでとう、そんな投稿ばかり



大好き、ずっと応援してる、愛してる……





っそんなの、私が1番に言いたかった、、、！

溢れそうになる涙を引っ込めて、時計を見る


もう、11時……


私は耐えられなくなって、レオに電話を掛けた

next▷▶︎▷▶︎