kamomeside

…先程まで見えていた光景が頭から離れず、俺はしばらくの間ぽけーっとしてしまう。






はっと気がついて、慌ててぶんぶんと頭を横に振る。

…今日だって、あいつとの約束がある。

なんだか放っておけなくて、気まずそうにしているあいつに「また明日」などと声をかけたのは自分なのだから、行かなくてはならない。

だって、俺は…












…あいつの気持ちに応えてやることは、できない。

ずっとずっと、俺の心はにょきをただ一人。

これまでも、これからも…











その想いを断ち切ることなんて＿＿＿＿＿＿
俺には、無理だ。

…そらねこには、強く見せているけれど。

実際には、あいつの方が、ずっとずっと芯を持ってるって、俺は知ってる。

俺は、ぎりっと歯を食いしばった。

薄々気づいている。
にょきをへの、この想いは…

もう、叶わないものの、ような。

…あの時、あんなことを言ったが、それは、そらねこを励ますためではなく、俺が、自分にそう言い聞かせるためのものだ。

叶わない、ということ自体も勘でしかない。
こう話しているとどっちもあやふやに見えるが＿＿＿＿

…好きな人に好きな人がいる、という時点で、世間一般では"失恋"と呼ぶのだろう。

俺は身支度をし、ガチャリと自分の家のドアを開けた。

いつもの待ち合わせ場所で先に待っていたそらねこが、少し気を遣うように微笑む。

…随分、しっかりしたなあ。

…ずっとずっと、そらちゃんは自分の弟のようなものだと思っていた。

お互い、話すことがなく、しばらく沈黙の時間が流れる。

いつもなら、にょきをがどうだとか言うのが、当たり前の日常だ。

だけど、この状況じゃ、そうもいかないだろう。

そらちゃんが、意を決したように顔を上げて、俺も自然と身構える。

その表情は、とても真剣で＿＿＿＿＿＿

俺は、ごくりと唾を飲んだ。

…そらねこの言葉は、途切れ途切れで、聞き取りやすいと言えるものではなかったが…

その内容を、容易く理解できてしまう俺は、こいつと過ごした長い年月を実感せざるを得なかった。

…最後の言葉は、はっきり、真剣に。

そう言われた途端、一段と頼もしく、かっこよくその姿が捉えられた気がした。

…けれど、昔から根付いていたこの恋心が消えたわけではない。





今だって、脳裏にちらつくのは、金髪とオッドアイの中性的な男の姿。

しかし、目の前の人物を大切にしたいのも本当で＿＿＿＿＿＿

俺が、そう告げると…

そらねこの目に、ぱっと光が差し込んでらこくこくと、小さく頷き、

そう言って、にぱ、と笑った。