二人で居酒屋に集まった今日。

酒を何杯か煽り時間もそれなりに経ってきた頃。

酔いが回って静かになっていた時、沈黙を破ったのはまぜちだった。

ナニを想像しているのか、まぜちは目を瞑って口角をあげながら言った。

いや、別に。出来るとか全く思ってないし。

やっぱ、その…YouTuber魂がさ！？

多分既に1分くらいやってる。

二人とも黙ってしまったから、リビングが驚く程に静かだ。

ぷーのすけは黙って見ててくれてるけど、俺がやってる行動って普通に変人ムーブすぎるのでは。

突然、ぷーのすけの首が、かくんと下に向いた。

下を向いてるぷーのすけの顔の前で手を振って聞いてみても、反応はなし。

今度は急に、顔を上げてくれたけど、口がはくはくと動いてるだけで、目は合っているのに言葉が聞こえない。

ぷーのすけはそれきり喋らない。

目を泳がせてキョロキョロしている。

…本当なら、今だけは普段出来ないような事も出来てしまうんじゃないか。

ソファからおりて、少し離れた位置にあるカーペットに座って名前を呼んでみる。

ぷーのすけはソファに座ったまま目を見開いて俺の方を見た。

それからまた少し目を泳がせた後。

近づいて、俺の膝に頭を乗せて、天井を見上げるように俺と目を合わせたまま寝転んだ。

確定だ。猫だ。

普段なら何言っても「女々しくなるのが気持ち悪い」と言って絶対してくれないぷーのすけが、反抗を微塵も見せずに膝枕にのってくれるなんて。

ぷーのすけが、俺にデレてくれる日がくるだなんて…

いや、デレてるとはまた違うのかもしれないけど…

…懐く？懐いてくれてる？

頭を撫でると、また一瞬驚いた顔を浮かべた後、顔を俺のお腹の方に向けて、俺に委ねるかのように目を瞑った。

ゆっくりと撫で続けていると、ふと疑問が浮かんだ。

そう言うと目線だけが俺に向けられて、ぷーのすけは返事かどうかも分からない瞬きをひとつする。

言ってから固まる。

何言ってんだ俺、恥ずかし…

いつもやられてばっかだし、とか思ったんだけど。

というかそんな事より、ぷーのすけの戻る気配が一切感じられないこの状況。

普通に考えて、少しまずいのでは…？

あっきぃに呼ばれて入ったあっきぃん家のリビング。

見れば、俺の言葉に焦ったあっきぃと、後ろからガッチリホールドしてるぷーのすけの姿。

あっきぃが言うには、さっきまで膝枕してたらしいんだけど…。

俺を呼んだってぷーのすけに伝えたら、途端に動いたらしい。

見たかった。

なんかいつもより睨みをきかされている気がする。

じーっとぷーのすけを見てると、ぷーのすけの口がパクパクと動いた。

おっけ〜、と軽く返事をしたまぜちは、片手をぷーのすけのお腹に回して、ひょいっと効果音が付きそうなくらいに軽々と、担ぐように持ち上げ、リビングを出てからドアを閉めた。

ぷーのすけは変わらず声を発さなかったけど、持ち上げられて視界が反転した途端に目を見開いて驚いたり、まぜちのことをボカボカと両手拳で殴っていたから、やっぱり猫みたいだなって思った。

案の定喋ったぷーのすけは俺に担がれたまま、嘆いて言葉を繋げた。