恋なんて、もっと簡単なものだと思っていた。

好きなら好き。
会いたいなら会いたい。

そんなふうに、心のままに進めばいいものだと。

先生に出会うまでは。

放課後。
ひとり教室で自習していた私のノートをヨンジェ先生は覗き込んだ。

そう言って笑う。
その笑顔が、ずるいと思った。

先生はいつもそうだった。
優しいのに、近すぎない。
ちゃんと見てくれるのに、決して踏み込みすぎない。

だから私は、いつの間にか先生のことばかり考えるようになっていた。

今日も、先生は何を考えているんだろう。

どんな音楽を聴くんだろう。
休日は何をしているんだろう。
好きな人は、いるんだろうか。

知りたい。
でも、聞けない。

そんなことを考えていたら、先生がふいに顔を上げた。

クスッと先生が笑う。

冗談だった。
本当に、ただの冗談のつもりだった。

なのに先生は少しだけ黙ってから、

そう言った。
その言葉が、なぜか胸に残った。

窓の外では、夕暮れがゆっくり色を変えていた。

私はまだ知らなかった。

この人を好きになったことよりも、
この人を好きなまま、自分自身を知っていくことのほうが、ずっと難しいことを。