第25話

👻

175

2026/04/19 05:22 更新

周囲は喧騒に包まれていた

鼓膜を刺すような、黄色い歓喜の悲鳴

誰もが我を忘れて熱狂し、その場の空気が沸騰しているかのようだ



けれど、アタシの心だけが、その熱から取り残されている

空条徐倫

ウェザー…！！

徐倫が悔しそうに唸っている



確かにドメニコ先輩にならこうされて嬉しいに決まっているだろう

しかし、胸の奥を占めているのは喜びなどではなく

足元がふわふわと浮き上がるような、底知れない戸惑いだった

そんな思考を断ち切るように、彼がアタシの顔をのぞき込んだ


熱を帯びた吐息が、すぐ近くで触れる

ドメニコ・プッチ

Shall we dance?

耳元で低く囁かれたその声に、アタシの心臓が、大きな音を立てた




どうしてこうなったのだろうか

遡ればなんたってことはない


文化祭の有志企画をペアダンスにしようと考え、それをポンと言った所いつの間にか出回っていたのだ





そう、まずはブチャラティに今年も書記を頼めないかと

先生から仕事を頼まれ資料室でプリントを整理しているブチャラティに会いにいった



扉を開けると彼はもう忙しそう

でも普段はミスタ達がいるのに今日は珍しく一人だ

ブローノ・ブチャラティ

あぁ…どうした

あなた

今年も書記の方をお願いしたくて……

ブローノ・ブチャラティ

構わん



簡潔な回答、止まらない手

しかし彼は山積みの書類からふと顔を上げ、真剣な眼差しを向けてきた

ブローノ・ブチャラティ

お前の噂は聞いている

噂…？なんのこと？

ブローノ・ブチャラティ

あぁ、ダンスの事だ…混乱させてすまないな

あなた

あぁ…もうここまで出回ってるんですね……

いよいよペアダンスは確定となった

今更変更は出来なさそうだ

ブローノ・ブチャラティ

…その様子だとペアダンスで間違いないんだな

あなた

えぇ…


彼は真っ直ぐにアタシの目を見つめる

その瞳には一点の曇りもない

ブローノ・ブチャラティ

これだけは伝えておきたい

ブローノ・ブチャラティ

俺は、お前という人間を尊敬している


…ん？

なんだか雲行きが…

ジョルノ・ジョバーナ

…

ブローノ・ブチャラティ

だからこそ、お前を中途半端な気持ちで誘いたくはない

恥じらいもなく、彼は極めて真剣に言い切った

どうした、と思ったがなるほど

ダンスのお誘いか

ブローノ・ブチャラティ

……お前が隣にいてくれるなら、俺はどんな困難も乗り越えられる

ブローノ・ブチャラティ

覚悟はいいか？ 俺は、お前を幸せにする準備ができている


……プロポーズ？？？

そう思ったのはアタシだけなのだろうか

ジョルノ・ジョバーナ

ブチャラティにここまで言わせるだなんて……あなた実はいい人なんですね

失礼極まりないジョルノの呟きも動揺のせいで頭に入らない

ブローノ・ブチャラティ

…まぁ、文化祭まで時間はたっぷりある

ブローノ・ブチャラティ

困らせたのならすまないが是非考えてくれ

そう言ってブチャラティはニコッと笑った


アタシは失礼のないよう、資料室を出てフラフラと彷徨った

驚きと動揺…いやどっちもおんなじ意味のせいで



まあ出歩いてるのは決して目的がないわけじゃあない



エリンコ・プッチ

神父を目指している教会の人だ



そこそこ話す仲で、家がキリストだったのでよく世話になっている



十中八九教会で祈りを捧げているだろう彼を生徒会に勧誘する

彼とドメニコも生徒会に参加してもらったら怖いものなしに決まっている

しかもメンバーの一人が神父ときたら地位が確固たるものになる



そう思って、教会まで来たのだが

エリンコ・プッチ

すまないが…それは出来ない

礼拝堂の静寂の中、エンリコはパイプオルガンの音色に耳を澄ませていた

あなた

どうしてですか？

まさか断られると思ってなかった

驚きと共に思わずそう口走った

空条徐倫

…

心なしか徐倫が警戒するようにアタシを両腕で包み込んでいる

肌が柔い、ドキドキしないようしっかり自分を持ち直す

エリンコ・プッチ

実は既にディオに誘われていてね

あなた

あぁ…そういうことですか

それならば仕方ない

エリンコ・プッチ

可能ならば君の元につきたかったが…既に承諾してしまったからね

エリンコ・プッチ

それにディオは友人だ

エリンコ・プッチ

…本当にすまないと思っている

あなた

…

あいつに友達だなんて…と思ったがエリンコならマジの友達かもしれない

偽物の友達じゃあなく、マジの

エリンコ・プッチ

時に、あなた

エリンコ・プッチ

人は、出会うべくして出会うものだ…君もそう思わないか？

彼は穏やかな笑みを浮かべながら、聖書を閉じた

あなた

…

アタシは戸惑った

エリンコ・プッチ

私たちがこの学園で、この瞬間に再会したのも『引力』のなせる業だよ

彼は一歩一歩歩んでくる


徐倫が守るようにアタシを強く抱きしめた

エリンコ・プッチ

共に歩み、共に高みへ昇る

エリンコ・プッチ

それが私たちの『運命』だと思わないか？

息がかかりそうな距離にに後退りしかける

エリンコ・プッチ

君に文化祭のダンスパートナーとして申し込みたい

あなた

…先輩

声が掠れる

そして畳み掛けるようにエリンコは、ぞくっとするほど艶かしい微笑を浮かべた

エリンコ・プッチ

 迷う必要はない…答えは、最初から決まっているのだから

その言葉は予言のように重く、逆らうことを許さない神聖な響きを持っている

アタシの心を支配しようとしているのは明らかだ







動けない

空条徐倫

…ストーン・フリーー！！

体に糸を巻き付かれたかと思うと操り人形のように体が出口へと向かう

エリンコに背を向け抗えないまま体は進んでいく

急ながらも振り返って声を上げた

あなた

すみません！！考えておきます！！！！

エリンコ・プッチ

…

ポカーンとしてるエリンコの顔が見えた




糸がシュルシュルと徐倫に戻る

外に出た瞬間周囲に人がいないのを確認したのちダッシュで走り去った

あなた

何すんだよ徐倫…！！

空条徐倫

…フン

反省の色なし、なんなら不服そうだ




噴水まで走った後、ゼェゼェと息を吐き、磨かれた噴水の石に腰を下ろして深くため息をついた




コミカルな音と共に、スマホに連絡が来たことを知る

📱


　［　ディエゴ・ブランドー　］
　
　音楽室で待ってる、来い…兄貴もいる

なぜ急に、しかもディオも？と思ったが

あなた

…そういえばディオの連絡先ブロックしてたんだ

心当たりしかなかった



そしてディエゴ・ブランドー

彼は…まぁ…ディオの弟で……




と、考えていたところ背後からシャボン玉がふわりと現れた

シーザー・A・ツェペリ

レディにそんな悲しげな溜息をつかせるだなんて、世界に対する罪だとは思わないか？

不意に視界が遮られた

顔を上げると、逆光の中に金色の髪が輝いている

シーザーだ

シーザー・A・ツェペリ

やぁ、シニョリーナ

ジョセフ・ジョースター

シーザー！シーザー！

ジョセフが喜びシーザーの周辺をぴょんぴょん跳ねて回る

あなた

…シーザー先輩

シーザー・A・ツェペリ

ようやく二人きりになれた

そうして彼は軽やかにアタシのパーソナルスペースに侵入してきた

シーザー・A・ツェペリ

ふむ……今日の君は、いつにも増して僕を狂わせる

シーザー・A・ツェペリ

その迷っている瞳、守ってあげたくなってしまうじゃあないか

あなた

…もしかしてダンスの申し込みですか？

シーザー・A・ツェペリ

…まいったな、その調子じゃあ他の人からにも言い寄られているのか

あなた

えぇ、まぁ

シーザー・A・ツェペリ

…まぁ…他のみんなが君の靴箱をラブレターで埋め尽くしているようだけど、俺は直接言わせてもらうよ

彼は更に一歩踏み込み

シーザーの指先がアタシの髪に触れ、そのまま頬を滑り落ちた

シーザー・A・ツェペリ

選ぶ手間を省いてしまおう…君のパートナーは、俺だ

あまりに堂々した宣言に言葉を失う

シーザー・A・ツェペリ

他の誰かに君をリードさせるなんて、想像しただけで嫉妬で胸が焼けそうだ

あなた

…

シーザー・A・ツェペリ

俺なら、君を雲の上で踊っているような気分にさせてやれる

シーザー・A・ツェペリ

他のみんなには悪いが当日の君の時間は、このシーザーが予約済みさ


自信に満ちたウィンク

その裏に、少しだけ断られたらどうしようという少年のような熱さを滲ませていた事に私は気がついた

ジョセフ・ジョースター

…ここまで女に必死になるシーザーは初めてだぜぇ

ジョセフ・ジョースター

あなたチャン、シーザーチャンを選びなよ

シーザー・A・ツェペリ

お手をどうぞ、マイ・レディ…俺の人生というダンスホールへ、君を招待させてくれ

差し出された大きな手

夕日に照らされた彼の瞳は悪戯っぽく、けれど真剣にアタシを捉えて離さない

と、少し離れたところから聞き覚えのある懐かしい声が響く

遅い！

連絡したのに遅いと思って窓から見たらナンパに身をうつつ抜かしてたとは…

彼はズンズンと噴水に近づくとそのままアタシの隣でピタリと止まった

そして吟味するようにシーザーを舐め回すように見た

ディエゴ・ブランドー

…もしかしてダンスのお誘いかぁ？

そう言ってディエゴはアタシの手を掴んで後者の方へと引っ張った

ディエゴ・ブランドー

わりぃが、こいつと踊るのは俺なんでね！

あなた

あ…シーザー先輩！考えときますぅ！！

ジョセフ・ジョースター

なんだぁーー？？コイツぅ

ジョセフ・ジョースター

今チャンスだったろぉ

ジョセフはすっかりシーザーの味方らしかった


放課後とは言え、人の目もあるので手を掴むなどの行為は控えて欲しい限りだ

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第26話 👻

おれおれお

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