アスファルトを歩きながら、葬式での奏さんの言葉を思い出す。

あれは楽君のことだったんだね、と微笑む。

家帰って食べた時はびっくりしたなあ。

そして。あの言葉を。

とても、イメージ出来る。

俯きながら床の模様を眺めていたら、ぎゅっと手を握ってくれたんだ。

それきり何も喋らなくなって。
この日のことは、一生忘れないと思う。

満開だった桜は散ってしまって、足元に薄ピンクの花びらが落っこちていた。

公園に辿り着いたと分かって、ベンチに顔を向ける。

…誰だ、あれ。足が長くて、茶色の髪で、しょんぼりした顔で空を見つめている。

こんな遠くから僕の声が届いたのか、ふっとこちらを見た。うん、間違いなく組長だ。

でも、どうしてここに──？

歩み寄って隣に腰掛けると、悲しそうに目を伏せた。

あれ、そうだっけ…？


あーでも僕みたいに、誰も覚えてないんだろう。きっかけなんてすぐ忘れるし。

…皆、「組長」としか呼ばないもんな。組長にとって、「組長」と呼ばれるのは嫌だった、という訳か？

凄いややこしいけど。

組長が組長で良かった。


そう言いかけて言葉に詰まった。
違う。違う。そうじゃない。組長の名前は──。

そして、改めて敬意を込めて語りかける。

伊織が目を見張る。

僕が伊織の名前を知っていたことに、おどろいているのか。顔を見上げたまま、動かない。

…長い…な。気絶してる？大丈夫かな？

その時、大きく見開かれた伊織の瞳から、ぽろっと涙がこぼれた。


一粒きりのきらきら輝く雫。
それがすーっと落ちていく。

整った眉根が怪訝そうに寄せられる。

ぎくり。
どーしてそんな鋭いんだよ！

え？

顔真っ赤にしながら催促。
…何がなんやら…

12時を告げる公園の時計。
それらを囲むように、紫百合が咲き誇っていた。

響。

とりあえず、今は毎日楽しいとだけ伝えておくよ。君のおかげでね。

僕の初恋を奪った責任は、ちゃんととってもらおう。

それと───。

紫苑。

明日。12時に、公園で。

END