朝、リビングに入ると、






じゅのんがすでに朝ごはんを食べていた。

思わず声が少し高くなる。 







じゅのんは箸を止めて、ちらりとこちらを見た。

返事は普通だけど、声のトーンが少し低く感じる。 








胸の奥がもぞもぞする。

咄嗟に聞いてしまった言葉に、自分でも驚く。 








じゅのんは一瞬目を細めて、箸を動かす手を止めた。

淡々と答えるけど、






少しだけ視線が私に向いている気がする。

 






私は小さく返す。 








視線をそらしながら、胸の奥がざわつくのを感じた。 








沈黙が続く。 







でも、お互いが少し意識している空気が伝わる。

思わず口を開く。 









じゅのんは箸を置き、少し考えた後に答える。

表情は変わらないけど、







声の端にほんの少しだけ柔らかさがある。

私は小さくうなずく。 










でも、胸の奥は相変わらずざわざわする。 










箸を動かす手が少し震えた気がして、









じゅのんも気づいただろうか。

思わず聞いてしまう自分に、赤面しそうになる。

 





淡々と答えるその声に、胸がぎゅっとなる。 









兄だから、普通に振る舞ってくれてるだけなのに。 










でも、どうしてこんなに意識してしまうんだろう。 








最後にお互いが視線を合わせる。

じゅのんが小さく言う。

ぎこちなく返事をして、私は手を振る。 










外から見たら、何でもない朝。 










でも、私の胸の奥では、










確かに昨日よりも少しだけ距離が縮まった感覚が









残っていた。