数日後。
私は何も告げないまま、静かに宝塚を去った。
そして後日、公式から
『98期 娘役・あなたの名字あなたの下の名前 退団』
という短い発表が出された。
永久輝せあは、その文字を見て、すぐに電話をかけた。
繋がらない。何度かけても同じだった。
居ても立ってもいられず、
永久輝せあは朝美絢のもとを訪ねた。
朝美絢は一瞬だけ目を伏せてから、静かに聞いた。
永久輝せあは頭に小さな疑問符を浮かべる。
朝美絢は小さく息を吸った。
永久輝せあの喉が、ヒクリと鳴った。
その言葉に、朝美絢は一度だけ迷ってから、
口を開いた。
永久輝せあは言葉を失った。
そして続ける。
永久輝せあは震える声で繰り返す。
朝美絢は静かに頷いた。
永久輝せあの胸に、これまでの光景が一気に押し寄せる。
何気なく言っていた言葉。
当たり前だと思っていた日常。
ポロリと涙がこぼれた。
朝美絢はそっと視線を合わせて言う。
永久輝せあは、ゆっくりと頷いた。
胸の奥に残る後悔と、それでも消えない想いを抱えながら。
そう信じるように。












編集部コメント
引きこもりのおじさんと真面目な女子高生という組み合わせがユニーク。コンテストテーマである「タイムカプセル」が、世代の違う二人をつなぎ、物語を進めるアイテムとして存在感を発揮しています。<br />登場人物が自分の過去と向き合い、未来に向かって成長していく過程が丁寧な構成で描かれていました。