自分の腹に触れる冷たい感覚で、我に返る。触れているのは間違いなく俺の手で、ハンビンさんの目は先程の冷たい目とは異なって柔らかく、優しい目をしていた。

何かが、おかしい。

俺の呼吸は無意識に一定のリズムに揃えられていて、それはハンビンさんが話す間の、あの妙な間と同じだった

俺の心理に侵食されて主導権が静かに奪われる感覚がして、ハンビンさんを睨みつける

呼ばれただけで、返事をしてしまいそうになる。

質問の意味を考えようとして、途中で諦めた。考えるより先に、舌が動く。

彼は嬉しそうでもなく、ただ確認するように頷いた

胸の奥がひやりと冷えた。確かに、辞められるはずだった。

言った瞬間、後悔が遅れてやってくる。そんな期待を口にするのは、弱さを差し出すのと一緒だ。

ハンビンさんは俺の顎を掴んで、俺の視界にゆっくりと入ってきた。静かに、確実に。逃げ場がない。

ハンビンさんの声が低くなる。

俺は喉を鳴らした。飲み物のせいなのか、部屋の空気のせいなのか、判断がつかない。

ただ一つ確かなのは、黙っている方がずっと苦しいということ

間だ。この妙な間。

俺はこの沈黙に耐えられなくなって自分から言葉を落とす

頭の次は、体も動かすのがだるく感じた

そういうとハンビンさんは、自分のネクタイを解いて俺に目隠しをした。

その笑顔が、怖かった。