ありさかと人一人分の距離を空けて椅子に座る。

   買ったサイダーをひりひりと痛む目に当てれば、
   心地良い冷たさが目の奥に染みて。
   ありさかも、同じように上を向いていた。

   半目でじとっと睨まれて、思わずペットボトルを
   握り潰しそうになる。
   だけど、目も鼻も真っ赤にしたありさかに反論
   しようとはならなくて。

   さっきの言葉が、頭を過ぎったから。

   素直に謝れば、ありさかは少しだけ目を見開く。

   ただ質問してきただけなのに勝手に決めつけて、
   … 俺も俺で気が動転してた。
   バニラを信じたい気持ちは俺にももちろんあって、
   だけど少しでも疑ってしまった自分にむかついて。

   当たっちゃいけない人に八つ当たりしてしまった、
   …… そりゃ苛つくよな、バニラにも。

   今はとりあえず、バニラの話を聞いてみないと。
   流石に身内以外が救急車に乗ることは出来ないから、
   一旦帰ってもらっちゃったけど。

   電話でもしてみるか … なんてスマホを取り出した
   瞬間、

   いつもよりも低い声で俺の名前を呼んだバニラと、

   …… だるまそっくりな女性が、そこに立っていた 。

   嫌な予感しか、しない。

   ふとなんの前触れもなく目が覚める。

   少しの頭痛と体のだるさに違和感を感じながら
   むくりと起き上がると、目の前に広がる部屋は
   見覚えのない場所だった。

   まだ意識がぽわぽわする中、腕に繋がれた点滴を見て
   眠気が吹っ飛ぶ。
  
   …… ん、ま、って 、？？

   妙にすっきりした頭を抑える、ちょっと待て …
   何があったんだ、俺 … ？

   ふと手が痙攣していることに気が付く、
   汗も凄くて、体が思うように動かなくて … 。

   看護師さんが顔を覗き込んで、そう尋ねてくる。
   
   考えて見るけどやっぱり分からなくて、首を横に振る。
   数秒黙り込んだ後になにか裏があるような笑顔をした
   看護師さんは、『 少し待っててくださいね 』なんて
   言って病室を出ていく。

   なにか嫌な予感がしながらも、その背中を見送って。
  
   数秒後に、ドアの奥から走る音が近付いてくるのが
   分かった。

   スライディングをするように部屋の中に滑り込んだ
   ありさかが、勢い良く抱き着いてきて重みがかかる。

   震えた声を出すありさかに目を見開く、
   なんで急に泣き出したんだこいつ ！！

   取り敢えず背中に手を回して優しくさすれば、
   ありさかは強く俺を抱き締める。
   すると、また病室に誰かが入ってきた音がして。

   … またまた泣きそうな顔をした、なるせだった。

   なに急にデレてきてるんだ … ？？

   よくわからないまま二人の背中に手を回す。

   すると、窓の隙間から風が強く吹いてカーテンを
   揺らした。
   冷たい空気が肺を刺激して痛い。



   
   ＿＿＿＿＿＿＿＿ 綺麗な白髪が、視界の端に映る。

   蜂蜜のような透き通る黄金色の瞳が、大きく揺れる。

   音もなく静かに足を踏み入れたその人は、

   何故か、既視感があった。

   私立入試終わりました、、！！次は面接だ泣