入学式から数週間が経ち、4月の終わりが近づいてきた頃。

人見知りな私の高校生活は、

あの日最初に話しかけてくれた『まひろまる。』のおかげで、思ったよりもずっと順調だった。

彼はとにかく明るい関西弁でぐいぐい距離を縮めてくる。

気がつけば、私たちはクラスの誰もが認めるくらい仲良くなっていた。

ある日の放課後。夕日の差し込む教室で、居残りで課題をこなしていたまひろまるが、

机に突っ伏しながら大きく伸びをした。

私のぶっきらぼうな返しにも、彼は「冷たいなぁ〜！」とケラケラ笑っている。

そんな彼の様子を横目で眺めながら、私はカバンから自分のスマートフォンを取り出した。

画面には、今日お兄ちゃん（ロゼ）から送られてきた、

私が描いた初投稿用のイラストの最終確認データが映っている。

高校生活にも慣れてきた。来月から、約束していたYouTubeの活動を本格的にスタートする予定だ。

まひろまるは弾かれたように勢いよく体を起こし、目を丸くした。

人見知りだから少し照れくさくて、私はわざとそっぽを向いて淡々と告げた。

すると彼は、驚きから一転して、すごく嬉しそうな満面の笑みを浮かべ、関西弁で力強くまくし立ててきた。

自分のことのように大はしゃぎする彼を見て、私の口元が自然と緩む。

そして私は、ずっと心の中で確信していた「もう一つのハナシ」を切り出すことにした。

まひろまるの動きがピタッと止まり、変な声が出た。

そうなのだ。

私は最初から気づいていた。

彼がSTPRから新しくデビューした、今勢いのある歌い手グループ『とぅるりぷ』のメンバーであることを。

お兄ちゃんの関係で、STPR界隈のグループ事情には普通に詳しいし、何より声と名前がそのままだ。

顔を真っ赤にして頭を抱えるまひろまるを見て、私は「あはは」と声を上げて笑った。

いつもは人見知りを発動してしまう私だけど、彼が相手だと不思議と素の自分でいられる。

口は悪いけれど、トーンを優しくして伝えた本音。

まひろまるは一瞬ぽかんとした後、照れくさそうに鼻の頭を掻きながら、またいつもの明るい笑顔を見せた。

夕暮れの教室に、私たちの笑い声が響く。頼れるお兄ちゃんたち、そして学校で見つけた最高の相棒。

最高の環境が整った私の新しい挑戦は、もうすぐそこまで迫っていた。