──シオン視点

　人は、見た目で判断される。
　“整った顔”と“財閥の家の息子”という肩書きだけで、周囲は勝手に憧れて、勝手に怖がって、勝手に離れていく。

　──どうせ、おまえは俺たちとは違う。

　何度そう言われてきたか分からない。

誰もいない放課後の屋上で、シオンはフェンスにもたれて煙草に火を点ける。
　もちろん、火を点けるだけで吸いはしない。ただ、煙の香りだけがこの空っぽな毎日を誤魔化してくれるから。

　思い出すのは、あの後輩──ユウシ。

　髪はやわらかそうで、声はどこまでも透き通っていて。
　感情をすぐ顔に出すタイプなのに、必死でそれを隠していた。

　「好きな人を信じたいだけ」なんて、聞いててイラついた。
　でも──少しだけ、羨ましかった。

　俺には、そんなふうに想える人なんて……いなかったから。

　一週間前、リクに会った。

　あいつは相変わらずだった。女の子を2人連れて、店の個室にのうのうと現れて。

その名前を出した瞬間、リクの笑みがほんの少しだけ、歪んだ。

シオンはその瞬間、グラスを置いて立ち上がった。

リクは、驚いた顔をして笑った。

シオンはそう言い残して、その店を出た。

　本気なんかじゃなかった。
　ただムカついただけだった。リクの「おもちゃみたいな愛し方」が。

　でも──ユウシに会って、初めて分かった。

（……やべ、なんか……気になる）

　目をそらされると、追いかけたくなった。
　言葉に棘を出されると、もっと奥を知りたくなった。

　あいつは、リクに囚われてる。
　でも、その“檻”を壊してやりたいと思ってしまった自分がいた。