咲楽side
全身が雲の海に浮いているような、不思議な感じがした。
目を閉じていても分かる明るさだ。
だけど、瞼は重たくて開けない。
声が聞こえる。
私の好きな人の声。
そんなこと、言わないでよ……。
『自分は病気で周りの人よりも早くに死ぬ』
それは、私がもっと子どもだった時に理解して、当たり前になっていたことだった。
体に負担をかけたら、呼吸困難になって苦しくなる。
大切な人が増えたら、離れ離れになるのが怖くなる。
だから、色々なことを諦めてきて、それに慣れてきていたはずだった。
学校に行きたかったし、友達を作りたかったし、できた友達とやりたかった遊び、行きたかった場所とか……。
挙げ出したらキリがないくらい、たくさんのことを諦めてきた。
だけど、余命宣告されて、死に際くらい花のある日々を過ごしてみたいって願っていたら、優星くんに出会って、叶えられた。
人は、1つ欲望が叶うと、さらに大きな欲を求めてしまうのだろう。
私だって、死にたくない。
せっかく優星くんと出会えたのに、死にたくないよ。
生きたいよ……。
優星side
次の日。
病室に行くと、咲楽はまだ眠っていた。
真っ白な顔には酸素マスクが着けられていて、心電図の規則的な機械音だけが生きている証だった。
椛が医者から聞いたところ、ただの発作だから大丈夫ということだった。
ただの発作だからってなんだよ、と思った。
あんなに苦しんでぐったりしていたのに。
咲楽の手を握って、何度か呼びかけてみる。
少しして、柔らかい感触が握り返してきた。
看護師さんを呼んで、目が覚めたことを伝えた。
看護師さんは咲楽と少し体調について話した後、「2人の時間楽しんで」なんて俺に言ってから出て行った。
時間が止まったような気がした。
あらゆる音が遠くなって、頭の中はホワイトアウトしていく。
そんなの、聞きたくなかったし、信じたくもなかった。
夢であって欲しかったけど、信じざるを得ない真面目なトーンで現実だと思い知る。
つまり、あと1年もない。
でも、そんなこと、やっぱり信じられなかった。
俺の声を遮って、咲楽がうっすら笑いながら言う。
なんで笑うんだよ、と思ったけど、すぐに昨日の椛の言葉を思い出した。
『何もしないよりは、楽に生きられるような気がしてる』
咲楽も同じなのかもしれない。
でも、咲楽の本当の笑顔を知っているから、こんなに辛そうな笑みを見るのは嫌だった。