─流星side─

大橋くんの賄いを食べ終えた後、大橋くんに警察署まで送ってもらった。夜も遅くて危ないから、待っててくれるらしい。

どうやら、大ちゃんは大人しく車で待機することにしたらしい。大橋くんが呆れてる。

車のドアを閉めて、警察署の方を向くと、緊張して、1回、深く深呼吸した。大丈夫って、自分に言い聞かせて、中に入った。誰に話しかければいいんやろうって、その場で立ってると、「どうされました？」って、警察の人に話しかけられた。

「あ、あの、さっき電話をもらって…」

「お名前を伺っても？」

「大西流星です。だい、、西畑大吾について、確認したいことがあると」

「少しお待ちください」

「はい」

その人は、確認のために一度ここから離れ、次に僕の前に現れたのはまた違う人やった。

「お待たせしました。先程、ご連絡させていただいた者です。大西さんですね？」

「·····はい」

電話の声の人や。
あぁ、また過呼吸になりそう…
胸が苦しくなってくるのを感じて、ゆっくり、息をした。

「どうぞこちらへ」

そう言われ、着いて行くと、小さな部屋に案内された。
「どうぞ」と言われ席に着くと、その人も、机を挟んで正面に座った。

「これは、西畑さんの物で、間違いありませんか？」

「っ、、は、い…」

大ちゃんのスマホ…

「大きく破損していて、復元に時間がかかってしまい、お電話するのが遅くなってしまいました」

「え、、っと」

破損って、、なんで…

警察の人が喋ってるのを要約すると、スマホの待ち受け画面に僕が映っていたこと、頻繁に僕に連絡をしていたことから、親しい仲だと思い、連絡をしてきたらしい。

待ち受け画面に関しては、あとで大ちゃんに雷落とすけど…そうじゃなくて、、今は…

「まず、西畑さんとのご関係を…」

「あ、、えっと、一応、恋人、です…」

男同士やし、変に思われるかもしれない。でも、それ以外言うことがない。そんなことを思ってる僕とは裏腹に、警察の人は、そうですよねと言わんばかりに、普通に話を進めてきた。

「落ち着いて、聞いてください。先日、西畑さんは事故に巻き込まれ亡くなりました」

「っ、はっ、えっ…？」

やだ。聞きたくない。これ以上知りたくないっ。落ち着いて聞け？落ち着けるわけないやろ。

「死因は、車で轢かれたことによる失血死で──」

やだ。やだっ。聞きたくないっ！耳を塞ぎたくて仕方なくて、話を聞きたくないと、体も拒否反応を示していた。

何を聞いても動揺しないようにしてたけど、やっぱり実際に言われると動揺を隠せなくて、泣くでもなく、ただ、放心状態やった。

「──さん、大西さん？」

「っ、は、はい」

「ご遺体の確認をして頂きたいのですが」

「確認…」

俺が、大ちゃんかどうか確認するん？

「·····わ、かりました」

気づけば、勝手にそう言っていた。

次に案内されたのは、遺体安置所で、ドアを開けられるまでは、何も考えられないような虚無に陥っていた。
でも、ドアを開けられて、中に入ってとぼとぼ歩いてくと、見えたのは横になって起きない大ちゃんで、足が止まった。

「はっ、、はっ……大ちゃんっ…？」

大ちゃん…

「嘘やっ、、うそっ……どうせっ、どうせ死体ドッキリなんやろ！？なあっ！」

肩を揺すっても、ビクともしないし、冷たい。

「ゔぅっ、起きてよっ……うぅっ、はぁっ、起きてっ」

怒りじみた声でそう訴えながら、膝から崩れ落ちて、慟哭していた。

遺体が西畑大吾本人であることを確信した警察の人は、泣いてる僕に気遣ってか、何か一言言われて、何かを置いた音がしたあと、ここから出ていった。

しばらく、床に座り込んでたけど、さっきの警察の人が置いてったものが気になって、立ち上がった。そこには、大ちゃんの遺留品？が袋に入って置いてあった。

「·····ん？」

なにこれ…
開けていいんかな…

お財布や大ちゃんが身につけてた帽子などがある中、小さな箱があって、気になって袋を開けた。大ちゃんに勝手にごめんって思いながら箱を開けると、指輪が入っていた。ダイヤモンドが埋め込まれた、すごく高そうな指輪が。ふと、袋を見ると、血で滲んだ小さなカードがあって、手に取った。そこには、
〝Present For You   Please stay with me.（あなたへの贈り物です ずっと一緒にいてください）〟と書いてあった。

「うっ……ゔっ、、なにこれっ」

誰宛か分からへんしって、カードを裏返すと、
Dear Ryusei って書いてあって、アホやって、なんでちゃんと書いてんねんって、呆れ半分、嬉しさ半分で涙が止まらなかった。

「あぁっ、はあっ、ゔぅ〜っ！はっ、ゔぅっ……」