「ねえ」
ある日、廉がいつもより近くに座った。
距離が近いことに、もう驚かない。
「もしさ」
「ここから出られるって言われたら、どうする?」
胸が、きゅっと縮む。
出たい、はずだった。
なのに、想像すると息が詰まる。
「……分からない」
そう答えた声は、思ったより小さかった。
廉は、少しだけ黙ってから言う。
「無理しなくていいよ」
その一言で、全身の力が抜けた。
「あなたは、もう十分頑張った」
「選ばなくていい場所に来ただけ」
涙が出た。
理由は分からない。
廉は何も言わず、背中を撫で続ける。
「泣いていい」
「俺がいる」
その言葉に、初めてはっきり思った。
────逆らわなくていいんだ。
怖さより、楽さが勝った瞬間だった。












編集部コメント
引きこもりのおじさんと真面目な女子高生という組み合わせがユニーク。コンテストテーマである「タイムカプセル」が、世代の違う二人をつなぎ、物語を進めるアイテムとして存在感を発揮しています。<br />登場人物が自分の過去と向き合い、未来に向かって成長していく過程が丁寧な構成で描かれていました。