...あんなの見せといて。
楽しめる訳ない。


あいつ...狂ってる！


そんなことを思いながらも、生まれて初めて見た人が死ぬ瞬間が頭から離れなくて、思わず首をさすっていた。

全然、気付かなかった。
自分の首に、首輪のようなものがつけられていたのだ。

よく見たら冬織の首にも、優香にも、緑にも...全員の首に、ついていた。



まさか...これのせいであの子の首がとんだ...!?



俺は恐ろしくなって、首輪を外そうと手に力を込めた...と、思ったら。

という放送が流れ、慌てて手を外すことになってしまった。

もう恐怖でしかない。
あちこちで泣き声が聞こえてきた。

そしてとうとう、後ろの方でパニックにおちいった参加者（プレイヤー）の1人が無理矢理首輪を外そうとしてしまった。

俺達が止めようとしたのも虚しく。

『パシュッ』

そいつの、首が地面に転がった。
遊園地に叫び声が響き渡る。
俺達はその光景に耐えられなくて目を逸らしてしまった。

声だけであいつが楽しんでるのは明らかだった。

...人が死んだのを見て面白がるなんて...！
まるで、アイツみたいだ...！

恐怖より、怒りの感情が湧き上がってきて、思わず叫んでしまった。

つい、言ってしまった...！
でも、間違ったことは言ってない。
みんなもちろん俺の怒鳴り声に驚いていた。

でも、冬織も怒り出したのをきっかけに、怒りの声が次々と飛んできた。

アドが話し出したのもお構い無しに怒りの声は大きくなっていく。

アドの異様な冷たさの声に、緊張感と静寂が辺りを包んだ。

そうは思いながらも、安堵感から緊張が少し解け始めた。

俺も、とっととゲームを終わらせて帰ろうと思い始めていた。










...でも、そんなのは軽すぎる考えだったとすぐ思い知ることになる。

最後の、背筋が凍るほど冷たい声で放たれた面白がっている様な言葉。
大きなざわめきが起こった。



...そう。
これは命がかかってるんだ。



スピーカーの向こうでアドが笑っているような気がした。
あいつは...怖いくらい狂ってる...！