車内は、がらんとしていた。
夏休みの夜にこの電車を選ぶ人なんて、ほとんどいない。

窓ガラスに、ボクと未來の姿だけが並んで映っていた。

未來は軽く笑う。
でも、その声はどこか、無理をしてるように聞こえた。

ボクは少し目を伏せる。
――本当は、ひとりで消えたかった。
君がいるなら、消えるのが、もっと怖いじゃないか。

未來に言うのも怖いから、こうして「旅」って言い訳をしている。

もう一度、未來は微笑む。
その笑みに、その言葉に、胸がざわつく。
未來は、ボクのことを分かってくれる。

でも未來がボクをどう思ってるかは正確には分からない。
ただの友情か？それとも――。

ボクがそう考え事をしていると、電車がカタン、と揺れた。
未來はバランスを崩して、ボクの肩にもたれる。

その距離が、少し苦しかった。
ほんの一瞬、触れ合っただけで胸が痛む。
未來への、言えない想いを抱えているから。

外の広がる闇の中に、港町の灯りが小さく瞬いていた。

その瞳が珍しく揺れているのを見て、ボクは笑った。

心の奥では「また今度」と繰り返しながら――。

二人を乗せた夜汽車は、ただひたすらに、暗闇の中を走り続けた。

To be continued……