車内は、がらんとしていた。
夏休みの夜にこの電車を選ぶ人なんて、ほとんどいない。
窓ガラスに、ボクと未來の姿だけが並んで映っていた。
未來は軽く笑う。
でも、その声はどこか、無理をしてるように聞こえた。
ボクは少し目を伏せる。
――本当は、ひとりで消えたかった。
君がいるなら、消えるのが、もっと怖いじゃないか。
未來に言うのも怖いから、こうして「旅」って言い訳をしている。
もう一度、未來は微笑む。
その笑みに、その言葉に、胸がざわつく。
未來は、ボクのことを分かってくれる。
でも未來がボクをどう思ってるかは正確には分からない。
ただの友情か?それとも――。
ボクがそう考え事をしていると、電車がカタン、と揺れた。
未來はバランスを崩して、ボクの肩にもたれる。
その距離が、少し苦しかった。
ほんの一瞬、触れ合っただけで胸が痛む。
未來への、言えない想いを抱えているから。
外の広がる闇の中に、港町の灯りが小さく瞬いていた。
その瞳が珍しく揺れているのを見て、ボクは笑った。
心の奥では「また今度」と繰り返しながら――。
二人を乗せた夜汽車は、ただひたすらに、暗闇の中を走り続けた。
To be continued……












編集部コメント
引きこもりのおじさんと真面目な女子高生という組み合わせがユニーク。コンテストテーマである「タイムカプセル」が、世代の違う二人をつなぎ、物語を進めるアイテムとして存在感を発揮しています。<br />登場人物が自分の過去と向き合い、未来に向かって成長していく過程が丁寧な構成で描かれていました。