俺がそう言うと、隣でもぐもぐと頬張った顔を
作りながら美味しそうに目を細めていた。
その顔をこの瞳孔以外にも焼き付けて置きたくて
ポケットを漁ると網には獲物が掛かっておらず。
仕方なく、やれやれとポケットから手を外気に
触れさせた後、スンミンに向けて「 」を作る。
首をコテンと傾げていても、顎を動かすのは
やめられないらしくこんなに食べて大丈夫なのか
なんて心配してしまうが、どうやら数十回と
頑張って噛む事を意識しているだけらしい。
スンミンは何それ、と笑いながら俺を貶して、
こんなに初対面な奴にそんな態度を取れるのかと
嫌味ではない貶し方に感心する。
そうしていると、スンミンは箸を行儀良く置いて
しっかりと俺の方に向きを整えた。
その態度というか、作法が物凄く綺麗で、
やはり此処にいる奴等は一般人ではないのだなと
実感するのが心苦しい。
図星、"貴方の作法が綺麗で見惚れていました"
なんて口が滑っても絶対に言うもんか。
そうまた1人で意地を張っていると、これまた
予想外な質問が横から台風の様に飛んできた。
相手にそう解釈されてしまっているのならば尚更
本心で褒めてしまった方が楽なのではないか、と
モゴモゴしてしまう俺自身は弱っちい。
そんな俺を見ているスンミンは、また食事を
始めるのかと思いきやじっと俺を見て離さない。
これもバレてしまった、別に食事を抜く事が
心身どちらにもダメなのは分かっているが、
それよりも、"他の人に追いつかなければ"という
使命感と焦りのせいで箸は宙を浮いていない。
心配すんな、と少し居ないはずの弟に接する様に
頭を支えながら優しく擦るとご飯を頬張っている
時とはまた違った目の形に細める。
ボソボソとスンミンはそう呟きながら、
顔は熟れた旬のリンゴの様に染まっている。
何処にそんな要素あったんだ?と本気で疑問に
思った俺は聞いてみたけど、何でもないですと
結構強めな口調であしらわれてしまった。
やっぱりこの明るさと誠実さが"可愛い"と思って
しまっているのは、気の所為ではないらしい。
最初から沢山の応援嬉しすぎます‼️😭💓
感想コメントも返せてないけど読んでます🫶🏻
そして、良ければお願いします🙏🏻
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編集部コメント
引きこもりのおじさんと真面目な女子高生という組み合わせがユニーク。コンテストテーマである「タイムカプセル」が、世代の違う二人をつなぎ、物語を進めるアイテムとして存在感を発揮しています。<br />登場人物が自分の過去と向き合い、未来に向かって成長していく過程が丁寧な構成で描かれていました。