第四章　炎のゴブレット









　廊下の奥にある六畳間の一室。外の喧騒から少しだけ隔てられたこの部屋が、僕、あなた・シアーズの寝床だった。


　畳に寝転び、本を頭に乗せて目をつむる。誰の気配もしないこの時間が、少しだけ好きだった。誰にも責められず、褒められず、何者にもならなくていい時間──


　窓の外からは子供たちの笑い声が響いていたけれど、僕の部屋だけはぽつんと取り残されたように静かだった。



　その時突然、僕の目の前に影が降りかかる。

　なにかにつつかれたと思ったら僕のフクロウのスノーだった。白いからスノー。安直な名前だけど、気に入っている。まあ、彼女がどう思っているかはわからないけれど。


　孤児院で僕の周りにいてくれているのは、彼女くらいのものだ。そうなった理由は明白で、僕にそれをどうこういう権利はない。あの少女の言葉は、今も僕の中で消えないから。
　


　去年までは夏休みはずっと鳥籠に入れろと先生が言っていたけど、なぜか今年は言われなかった。なんでかはよくわからない。
　……まあ、先生が魔法が嫌いなのは十中八九僕のせいだというのは変わらないのだけれど。

　くちばしで僕の指を小突いて、彼女は小さく鳴いた。機嫌は悪くないらしい。


　スノーから封筒を受け取り、宛名を見る。僕に届く手紙で、しかもスノーが届けるものなんて、魔法界からの手紙に決まっている。

　手紙はいつもの几帳面な筆跡で、几帳面な内容がつづられていた。だけど今回は、最後の段落でそれが一気に弾ける。

　あなたへ

　元気かしら？　孤児院では大丈夫？　あなたそっちの様子を全然手紙で伝えてくれないから心配になるわ！

　実はね、クィディッチ・ワールドカップのチケットが取れたのよ。ロンのお父さんが手配してくれたの。しかも、なんと貴賓席！
　私も行くし、ハリーも来るし、もちろんあなたも来るってことで手配してもらったわ。

　私は来週からウィーズリー家に泊まることになっていて、ジニーの部屋を一緒に使っていいって！
　なるべく早く来てね。ポートキーは朝早いから、前日より前にはイギリスにいた方がいいと思うの。
　待ってるわね。

　ハーマイオニーより

　今年の夏は、少し違う。


　いや、何かが変わり始めている気がした。

以下、本編ではありません。
割と長々と書いてしまいましたので、本当に、読まなくても大丈夫です。




こんにちは。作者の猫の妖精です。急に出てきてしまってすみません。

投稿をやめようと思っています。
今までもほぼ辞めたものみたいな投稿頻度でしたが、書くことそのものをやめたわけではなく、一応下書きは増えていました。ですが、それもやめようと思っています。
出来栄えに全然納得がいかなくて投稿できませんでしたが、もうやめるなら放出した方がマシかと思い、全部投稿します。
この作品は下書きが割とあるので、しばらくの間は更新が続くはずです。

この発表はこの作品でしかしていないのですが、その理由は、アズカバンの囚人が終わった時に更新頻度を上げるとか言っていたのに、上げるどころかやめることになったからです。ただの後悔の念です。マジでごめんなさい。

お話が今後どうなるのか、主人公の正体がなんだったのか、そう言った設定とかプロットを公開しようかなと少し思ったのですが、だいぶ、かなーりお話を書くことに未練があり、いつか戻ってくるかもしれないので、やめようと思っています。
特にこのお話は、全部お話ししてしまうと、今後ほんとに書かなくなってしまいそうなので。

しかし、この作品はみなさんに支えられて作ったと言っても過言ではないため、一応、アンケートをおこうと思います。
あくまで、みなさんの意見を聞きたいです。結果を見る前に自分がトンズラしてしまう可能性もありますが、よろしければご協力ください。

また、コメントなどで質問していただければ、全部にお答えできるかはわかりませんが、返信しようとも思っています。

では、約五年間ありがとうございました。どの反応も、自分の作品が愛されているのを感じて、とても嬉しかったです。
また何年後かに、どこかで、お会いできますように。