…とうとう、この日が来てしまった、
今日は、将校殿と前に話していた海に行く日だ。
………自分の我儘に将校殿を付き合わせてしまって、申し訳ない気持ちに押し潰されそうになったが、この得体の知れない気持ち悪さは、どうにも消すことが出来ない、

────もう、諦めてこの気持ちを受け止めるしか無いのか、

そんな事を考えてた間にいつの間にやら隣町に着いていたようで、将校殿に、


｢参謀、｣


そう声を掛けられて、自分が思考の海に沈んでいたらしい事に気がついた。
僕は慌てて返事をした。


｢っ！…は、はい、｣

｢…どうした、体調が悪いか？それとも、どこか痛むか？｣

｢いえ、大丈夫で、す｣


…将校殿に余計な心配させてしまったな…


｢そうか、だが、くれぐれも無理をするんじゃないぞ、｣

｢…はい｣


その後は、将校殿の『少し、町を探索しないか、』と言う提案で、海まで少し、遠回りで歩いていった、
…将校殿と町を探索するのは、楽しくて、少し、暖かかったな、


｢…着いた、な｣

｢…そう、です、ね｣


夕日に照らされて、キラキラと輝く海は、想像以上で、
…………自分の最期は此処が良いだなんて、変な事まで考えてしまって、
…そこで、考える事をやめた。これ以上、考えると、また、将校殿に迷惑を掛けてしまう。
僕が、そう思っていると


｢……なぁ、ルイ｣


将校殿が僕のことを呼んだ、仕事で与えられる肩書きじゃなくて、本名、で…
…仕事でも優秀なはずの僕の頭は答えを導き出せ無かった、
これ以上考えていても仕方がないと思った僕は、将校殿の言葉に慌てて返事をした。


｢っ…はい、｣

｢…『海が、綺麗ですね』｣


僕は、その言葉の意味を理解した瞬間、ものすごく、嬉しくて、…でも、

────僕なんかが、釣り合うわけが無くて、考えたくは、無いけれど、将校殿には、もっと、お似合いの人がいるはずで、もしかしたら、勘違いかもしれなくて、

…そう思ってしまって、気がついたら、目から涙が流れていた。
僕がそのことに驚いていると、将校殿が僕の事を抱きしめてきた、
急な将校殿の行動にびっくりして、声も出さずに固まっていると、将校殿が、


｢…ルイ、大丈夫だ。私は、絶対にルイのことを1人にしない、



………だから、そんな顔で泣くな、ルイ｣


────そう、言ってくれた、

その言葉を聞いた瞬間、僕は泣き出してしまった、
…将校殿は、僕が泣き止むまで、ずっと、抱きしめて、『大丈夫、大丈夫だ』って、声を掛けてくれた、
その優しさに、また、泣きそうになったけれど、これ以上泣いてしまったら、迷惑になるから涙を堪えた。


｢……しょう、こ、どの｣

｢！…どうしたんだ、ルイ、｣


将校殿は、どこまでも優しくて、僕なんかの為に時間を割いてくれて、
僕は、将校殿のそんな所に────





────惚れて、しまったんだなって





1度、自覚してしまえば、この気持ちをとどめておくことは、できなくて、
秘めていた想いが、口から、こぼれ落ちていってしまった、


｢……すき、です｣

｢！｣


将校殿が、驚いているのがわかる、それでも、僕は、溢れる想いを、口にした、


｢将校、殿の、ことがっ、好きなんですっ、
こんな、うら、ぎりもの、にも、やさ、しく、接して、くれ、て、
居場所を、あたえて、くれて、
っ、とう、てい、ぼ、く、なん、か、じゃ、つり、あわなくてっ、
でもっ…！あなたの、となりに、たって、いたくて…！
ずっと、くるしくてっ…！｣


……そこまで、言った時、初めて、将校殿が、顔を、歪めていることに、気がついた、


｢っぁ、ごめ、なさ｢…ルイ｣！｣

｢…釣り合わないことなど、あるものか、｣

｢ぇ…｣

｢私は、ルイに、何度も、助けてもらった、ルイに、色んなものを、与えてもらった、
…ルイが、居なければ、恋、なんて感情を、知ることすら無かっただろう、
……私に、返しきれないくらいのものを、与えておいて、釣り合わないわけがないだろう？｣


…将校殿は、優しく、微笑んで、そう、告げてきた、
……本当に、眩しい人だな、
僕は、そう、思いながら、将校殿に、…告白の返事を告げた。


｢…将校殿、｣

｢どうした？｣







｢────『泳いで、みますか？』｣

｢っ、！｣


将校殿は一瞬、驚いた様な顔をして、その後、すぐに、


｢ありがとう、ルイ、愛しているぞ｣


笑顔で、そう言った、
だから、僕も、







｢────僕も、愛して、いますよ｣


笑顔で、そう告げた、