私はあの幸せな場所へと戻っても、罰を受ける身。
(そうだとしても…)
私はあの場所に " 帰りたい " 。
生温い汗が額から流れる。
悔やむ気持ちが吐息と共に外に出て行った。
『『義勇』で良い。』
『俺はあなたの笑った顔が好きだ。』
(もっと、もっと沢山、お話、しておけば良かったです…)
折角、少しだけでも互いを知って、仲良くなれそうだったというのに。
『そういえば、炭治郎は『さん』付けないんだな。』
『そう呼んで欲しいと言って頂けたので、今頑張っている途中なんです。』
『そうか…いつか、俺の事も『さん』と付けずに呼んで欲しい。』
『へ?! そ、それは駄目です!!!』
『何故だ?』
『義勇さんは私よりも階級は遥かに上ですし、それに義勇さんと私の仲を勘違いをされてしまいます。』
『仲を勘違い…別に俺は構わないが。』
『ぎ、義勇さ…』
『何か問題があるのか?』
『っ////』
『?』
今日の宿部屋で交わした、約束。
酷く意識してしまった私は、恥ずかしさから彼の顔を真っ直ぐには見られなかった。
『…な、なら、この任務の間だけ、お呼び出来るように…頑張…ります…っ///』
その時の彼はきっと、
『ああ、待っている。』
あの優しそうな、空気にすっと溶けてしまいそうな水飴の様な匂いを漂わせながら、
少し笑って応えていたのだろう。
(結局、守、れません、でした…)
『ポロッ』
瞼を閉じた私の目の端から、涙が頬を伝って落ちる。
もし、今でも間に合うというのなら。
例え貴方の耳には届かないとしても、
その名前を私が口にする事を許されるというのなら。
その名前を──────