最後の最後まで逃げ切る事を、
諦めてはいけない。
私が私の目的を果たす為に。
誰にも私が生きてきた道のりも、世界も、思い出も、出会った人達をも否定されることがないように。
決して、炭治郎達との暖かい時間を、
周囲から告げられた孤独という名だけで包んでしまわないように。
私自身が私自身をこれ以上否定することが無いように。
例え、戻ったところで、どんな処罰が私を待ち受けていようとも。
私がこれから前に進む為には必要不可欠な場所だ。
帰ろう、蝶屋敷に ───────
彼らの両腕から滑り落ちた私は震える両腕で身体を支え、何とか立ち上がろうとした。
視界が大きく揺れ、自分がきちんと立てているのかさえも怪しい。
『ガクンッ、』
視界が急降下し、力の入らない脚が私をその場に縛り付ける。
(立、てま、せ…ね。なら…)
言い争う部下二人を背にした私は全身を地面に伏せさせると、
片腕を前に伸ばし、その腕に向かって残りの身体を這い寄らせた。
『ジリジリ、ジリ…』
腕を伸ばしては身体を引き寄せ、二人から離れようと進み続ける。
『…ジリジリ、ジリ……』
『ガッ!』
伏せた身に影が重なった瞬間、匍匐前進をし続ける私に後ろから強い力で掴まれた。
血が滲んだ皮膚がキリキリと痛む。
振り返る様に後ろへと引っ張られた力に従って、私は爪で部下の頬を引っ掻いた。
『ッシュ!』
私の爪は眼球をも掠めたのか、あまりの痛さに私の肩を掴んだ男の手が離れた。
目元を抑えながらよろけた部下の一人が怒りを露わにする。
『ガシッ!』
隊服の詰襟ごと背後から首根っこを掴まれる。
少し持ち上げたかと思えば、一気に地面に叩きつけられた。
『ドンッ、』
鈍い音が耳に届いた瞬間、強烈な痛みと共に今度は髪を鷲掴みにされる。