翌朝。


迅はいつものように会議に出て、風間と遭遇した。


……のだが。

風間の低い声が飛ぶ。


迅は気まずそうに目を擦りながら、苦笑いした。

風間はジト目で睨みながらも、どこか呆れたようにため息をつく。

あまりに強引な一言に、迅は両手を上げて降参した。

───仮眠室。


簡易ベッドに寝転がった瞬間、迅の頭の中には昨夜のメッセージが浮かんでいた。


”好き”


あなたの、あの一言。


思い出しただけで、胸の奥が熱くなる。


……そんな時だった。

……と、そこへ勢いよく扉が開く。


そこに立っていたのは、大慌てで息を切らしたあなただった。

矢継ぎ早に飛び出す言葉に、迅は思わず笑ってしまう。

そう言って、迅は上半身を起こした。


そして、隣に座るように手招きする。

促されるまま、あなたはおずおずとベッドの端に腰を下ろす。

あなたの目がまん丸になる。


迅は小さく笑って、天井を見上げた。

あなたの耳まで真っ赤になった。


視線が落ちて、両手をぎゅっと握る。

そう言って、迅はふっと笑う。


手を伸ばして、あなたの髪を軽く撫でた。


それだけで、あなたはますます顔を真っ赤にして俯いた。

言い返せずに固まるあなたを見て、迅は目を細めた。

その言葉と優しい笑顔に、あなたの胸がじんわり温かくなる。


仮眠室の静かな空気の中、迅の穏やかな寝息が聞こえ始めた。


あなたはそんな彼の横顔を見つめながら、小さく囁く。

……答えは、ない。


けれど、迅の唇が微かに笑っているように見えて、あなたはそっと笑った。